신세계 정용진·쿠팡 김범석 등 재계 인사들, 美서 광폭 교류 행보

20일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 열린 도널드 트럼프 미국 대통령 취임식에 참석하기 위해 현장을 찾은 주요 재계 인사들이 트럼프 2기 행정부 및 빅테크 인사들과의 ‘광폭 교류’ 행보에 나서 주목된다.

22일 경제계에 따르면 정용진 신세계그룹 회장은 트럼프 행정부에서 인공지능(AI)·암호 화폐 정책 책임자로 임명된 데이비드 삭스를 비롯해 국무장관 지명자인 마크 루비오와 만남을 가졌다. 이 자리에서 정 회장은 “AI 같은 신기술을 유통에 접목해 소비자 경험을 확대하는 부분에 관심이 많다”고 말했다. 또 벤처투자기업 1789 캐피털을 공동 설립한 오미드 말릭, 크리스토퍼 버스커크와 함께 식사하며 다양한 주제로 대화를 나눴다. 이어 JD 밴스 부통령이 주관한 네트워킹 행사에도 참여해 미국 연방거래위원회(FTC)의 앤드루 퍼거슨 위원장 지명자 등 금융계 고위 관계자 등과 두루 접촉했다.





글로벌 기업인으로 평가받는 김범석 쿠팡 Inc. 의장은 국회의사당 노예해방홀에서 취임식을 지켜본 뒤 현지 빅테크 CEO들과 만남을 가졌다. 생성형 AI로 전 세계에 열풍을 일으킨 샘 올트먼 오픈 AI CEO, 알렉산더 왕 스케일AI 대표와 함께 찍은 사진이 SNS에 올라오기도 했다. 그는 취임식에 앞서 열린 비공개 행사와 만찬에도 잇따라 참석해 트럼프 주니어, 차기 내각 장관 후보자들과 면담도 했다.

허영인 SPC그룹 회장은 워싱턴DC에서 사전에 예정된 미국 하원의원, 트럼프 행정부 고위 관계자 등과 개별 만남을 잇따라 가졌다. 허 회장이 다수 후속 미팅과 텍사스 제빵 공장 관련 회의에도 참여하고 있다고 SPC 측은 전했다. 최준호 패션그룹형지 부회장은 현지 정·재계 인사 및 취임식 참석자들과 교류에 나선 뒤 글로벌 섬유패션 전시회 ‘텍스월드 USA 2025’ 참관을 위해 뉴욕으로 이동했다. 취임식 참석이 뒤늦게 알려진 김동관 한화그룹 부회장은 소수 VIP가 모이는 ‘스타 라이트 볼’ 무도회에 참석해 현지 정·재계 인사 등과 교류했다. 정 부회장은 미국 공화당 인사들과의 친분으로 취임식에 초청받은 것으로 알려졌다.

최준영 기자