검찰, 강철원 전 부시장 등 오세훈 측근 2명 조사…강 전 부시장 "명태균, 5% 진실에 95% 허위진술"

이른바 ‘명태균 게이트’ 사건을 수사 중인 검찰이 오세훈 서울시장의 여론조사 비용 대납 의혹과 관련해 10일 오 시장의 최측근 인사 2명을 참고인 자격으로 조사했다.

서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 오후 1시 30분부터 강철원 전 서울시 정무부시장과 박찬구 정무특보를 참고인·고소인 신분으로 불러 조사했다. 강 전 부시장은 2000년부터 오 시장의 곁을 지킨 최측근 인사로 2023년 5월부터 지난해 6월까지 서울시 정무부시장을 지냈다. 2021년 보궐선거 당시 오 시장을 수행했던 박 특보 역시 오 시장의 핵심 참모로 꼽힌다.

검찰은 2021년 서울시장 보궐선거 당시 명 씨가 실질적으로 운영한 미래한국연구소가 오 시장 관련 13차례 비공개 여론조사를 실시했고, 오 시장의 오랜 후원자로 알려진 사업가 김한정 씨가 조사비용 3300만 원을 대납했다는 의혹을 수사 중이다. 명 씨는 보궐선거 당시 오 시장, 김 씨와 3자 회동을 포함해 7차례가량 오 시장과 만났다고 주장했다. 특히 명 씨는 같은 해 1월 박 특보가 보낸 문자메시지를 받았으며 검찰은 명 씨의 이른바 ‘황금폰’ 포렌식을 통해 이 같은 문자를 확보한 것으로 전해졌다.

오 시장 측은 김영선 전 의원 소개로 명 씨를 두 번 만났지만 부정여론조사 수법을 확인한 뒤 상대할 가치 없는 인물이라 생각해 끊어냈고, 여론조사 결과를 전달받은 사실이 없다고 의혹을 부인하고 있다. 당시 캠프 실무를 총괄했던 강 전 부시장은 이날 검찰청사에 출석하며 "13차례 비공개 여론조사, 7차례 만남, 김한정 사장과의 3자 회동이 전혀 사실이 아님에도 (명 씨가) 계속 얘기하고 있다"며 "5% 사실에 95% 허위를 엮는 명태균 진술의 실체를 명확히 밝히는 자리"라고 말했다. 박 특보 역시 "빨리 수사가 진행돼 진실이 밝혀졌으면 좋겠다. 검찰 수사에서 적극적으로 협조하러 나왔다"고 말했다. 검찰은 이날 오 시장 관련 의혹 확인을 위해 미래한국연구소 부소장으로 일했던 강혜경 씨도 참고인 신분으로 다시 불렀다.

이현웅 기자