10만엔 스캔들의 파장...이시바 내각지지율 ‘퇴진위기’ 30% 하회

최근 ‘상품권 스캔들’로 비판받는 이시바 시게루 일본 총리의 내각 지지율이 지난해 10월 출범 후 최저 수준으로 급락했다는 각종 여론 조사 결과가 연달아 나오고 있다.

17일 아사히신문은 지난 15∼16일 1137명(유효 응답자 수 기준)을 상대로 벌인 정례 여론 조사 결과, 이시바 내각 지지율이 전월(40%)보다 14%포인트 하락한 26%로 집계됐다고 보도했다. 아사히신문은 "지난해 10월 이시바 내각 출범 후 최저 수준"이라고 지적했다. 일본에서는 통상적으로 내각 지지율이 30%를 밑돌면 ‘퇴진 위기’ 수준으로 평가된다.

지지율 하락 이유는 이시바 총리가 지난 3일 초선 중의원(하원) 의원 15명에게 1인당 10만엔(약 97만원) 상당의 상품권을 전달한 데 대한 부정적 의견이 영향을 미친 것으로 보인다. 이시바 총리는 법적으로 문제가 없다고 항변하고 있다. 하지만 이번 일로 도덕성에 흠집이 났고 정치권과 언론 일각에서는 정치자금 규정법에 저촉될 가능성이 있다는 지적도 나오고 있다. 이번 조사에서 응답자의 75%는 이시바 총리 측의 상품권 전달이 ‘문제라고 생각한다’고 답했으며 ‘문제가 아니다’라는 응답자는 23%에 그쳤다. 다만 이시바 총리가 이 문제로 사임해야 하느냐는 질문에는 ‘그럴 필요 없다’는 응답률(60%)이 ‘그렇다’(32%)를 크게 웃돌았다.

또 마이니치신문이 같은 기간 2047명(유효 응답자 기준)을 상대로 설문 조사한 결과에서도 이시바 내각 지지율은 전월보다 7%포인트 하락한 23%에 그쳤다. 마이니치신문의 월례 조사에서도 지난해 10월 이시바 내각 출범 후 최저치로, 기시다 후미오 전 총리가 자민당 총재 선거에 불출마를 표명한 지난해 8월 조사치(23%)와 같은 수준이다. 이 조사에서도 이시바 총리 측의 상품권 전달이 ‘문제라고 생각한다’는 응답률(78%)이 ‘문제로 생각하지 않는다’(12%)보다 압도적으로 높았다.

요미우리신문도 지난 14∼16일 1023명(유효 응답자 기준)을 전화 여론 조사한 결과, 이시바 내각 지지율이 31%에 그쳤다. 전월보다 8%포인트나 하락한 수준이다. 요미우리의 월례 조사에서도 이시바 내각 출범 후 최저치다. 이번 조사에서 이시바 내각을 지지하지 않는다는 응답률은 58%로, 전월보다 15%포인트 상승했다. 지지하지 않는 이유로는 ‘이시바 총리를 신뢰할 수 없다’와 ‘정책을 기대할 수 없다’가 각각 26%로 가장 많았고 ‘이시바 총리에게 지도력이 없다’(19%) 등이 그 뒤를 이었다. 응답자들은 향후 정권과 관련해서는 46%가 ‘야당 중심의 정권 교체’를 꼽았고 ‘자민당 중심의 정권 유지’라고 답한 응답자는 36%에 그쳤다.

이종혜 기자