오세훈, “대선 불출마…백의종군하겠다”

오세훈 서울시장이 12일 오는 6·3대선 불출마를 선언했다.

오 시장은 이날 오전 여의도 국민의힘 당사에서 긴급 기자회견을 열고 “정치인에게 추진력은 물론 중요한 덕목이지만 멈춰야 할 때는 멈추는 용기도 필요하다”며 “이번 대선에 출마하지 않겠다”고 밝혔다. 앞서 오 시장은 오는 13일 대선 출마 선언을 하겠다고 예고한 상태였다.

오 시장은 “윤석열 대통령의 탄핵에 말로 다할 수 없는 무한한 책임감을 느낀다”면서 “고개 숙여 사죄드린다”고 최근의 윤 전 대통령 탄핵 사태에 대한 소회를 밝혔다.

이어 “대통령 탄핵이 선고되고 조기 대선이 현실화한 무렵부터 무거운 돌덩이를 가슴에 얹은 마음으로 몇 날 며칠간 밤잠을 이루지 못한 채 (대선 출마에 대한) 고민을 거듭했다”면서 “‘국가 번영’과 ‘약자와의 동행’이라는 보수의 소명을 품고 대선에 나서기로 결심하기에 이르렀다”고 회상했다.

오 시장은 “하지만 과연 지금 시장직을 중도에 내려놓을 가능성까지 열어둔 채로 나서야 할 때인가 끊임없이 스스로에게 묻고 또 물었다”고 밝힌 뒤 “국민이 다시 보수에 국정을 책임질 기회를 주시려면 책임 있는 사람의 결단이 절실한 때라고 판단했다”고 말했다.

오 시장은 “‘나 아니면 안 돼’라는 오만이 횡행해 우리 정치가 비정상이 됐는데, 평생 정치 개혁을 외쳐온 저마저 같은 함정에 빠져선 안 된다고 결론내렸다”며 “비정상화의 정상화를 위해 백의종군해 정권 창출의 마중물이 되겠다”고 각오를 밝혔다.

오 시장은 이어 “당과 후보들에게 딱 한 가지만 요청드린다”며 “‘다시 성장’과 ‘약자와의 동행’을 대선의 핵심 어젠다로 내걸어주길 바란다”고 당부했다.

오 시장은 당내 일각의 ‘한덕수 대망론’과 관련, “한덕수 대통령권한대행의 국정 수행 능력을 높이 평가한다”면서도 “대선에 나가려면 본인이 결단하고 그 의지와 비전을 밝혀 국민의 답을 기다려야 한다”고 권고했다.

이와 관련, 일부 국민의힘 의원들은 이번 대선을 앞두고 한덕수 권한대행의 출마를 촉구하는 성명과 기자회견을 준비했다가 일단 보류시켰다.

국민의힘은 지난 9일 대통령 후보 선출을 위한 경선 일정과 방식을 확정했다. 1차 예비경선(컷오프)에서는 ‘일반 국민 여론조사(민심) 100%’로 후보 4명을 추리고, 2차 컷오프에서 ‘일반 국민 여론조사 50%·당원투표(당심) 50%’로 본경선에 오를 최종 후보 2명을 압축한다. 4인 경선에서 과반 득표자가 나올 경우 양자 결선을 하지 않고 최종 후보를 확정한다.

허민 전임기자