현대건설, 꿈의 에너지 ‘초전도 기반 핵융합로’ 서울대와 개발 협력

현대건설과 서울대가 ‘초전도 기반 핵융합로 기술 개발 및 사업 협력’을 위한 업무협약을 체결했다고 15일 밝혔다. 전날 열린 서명식은 이한우(왼쪽) 현대건설 대표와 유홍림(오른쪽) 서울대 총장을 비롯한 주요 관계자들이 참석한 가운데 서울대 관악캠퍼스에서 진행됐다.

핵융합 발전은 섭씨 1억도 이상의 초고온으로 원자핵을 결합시켜 에너지를 생산하는 기술이다. 원료가 풍부하고 폭발 위험성이 낮아 안전한 데다 배출가스와 방사능 폐기물 발생량이 적어 ‘꿈의 에너지’로 불린다.

이번 협약을 계기로 현대건설과 서울대는 국내외 초전도 기반 핵융합로와 핵융합용 초전도에 대한 △공동 연구 및 기술 개발·이전 △사업 개발·참여 △인력지원·상호협의체 운영 등을 공동 추진한다. 현대건설은 대형원전, 소형모듈원자로(SMR) 등 사업 경험을 바탕으로 핵융합 발전소 건설·사업화를 주도할 방침이다. 이 대표는 “오늘 협약이 실증로와 상업로 건설로 이어져 실질적 가치를 창출하는 의미 있는 계기가 될 것”이라고 말했다.

김영주 기자