민주, SMR 적극 지원 검토… 이재명, ‘文 탈원전’과 차별화?

더불어민주당이 15일 원전산업 종사자 간담회를 열고 원전 정책에 대한 현장 의견을 청취했다. 민주당은 미래 에너지로 각광받는 소형모듈원자로(SMR) 기술을 적극 지원하는 방향을 검토하고 있는 것으로 전해졌다.

민주당 미래성장전략위원회와 과학기술혁신특별위원회는 이날 오전 대전 한국원자력연구원에서 원전산업 종사자 현장 간담회를 개최했다. 또 카이스트를 방문하고, 과학기술미래전략위원회 임원진과 간담회를 갖는 등 조기 대통령선거를 앞두고 에너지믹스 및 연구·개발(R&D) 분야 정책 개발에 힘을 쏟는 모습이다. 미래성장전략위원회는 이재명 전 대표가 민주당 대선 후보로 확정될 경우 성장 담론과 정책 발굴을 통해 전폭적인 지원에 나설 것으로 예상된다.

이언주 미래성장전략위원장은 이날 통화에서 “미래 에너지로서 SMR 기술을 선점하고, 원천 기술을 확보하는 게 그 어느 때보다 중요하다”며 “원천 기술을 확보하기 위해 어떤 전략을 마련해야 하는지, 원전 기술 발전이 어떤 방향으로 나아가야 하는지를 깊이 고민하고 있다”고 말했다. 당내 위원회 차원의 원전산업 종사자 현장 간담회는 이번이 처음이다. 황정아 과학기술혁신특별위원장은 ‘SMR 특별법’ 발의를 준비 중이다.

이 전 대표 체제에서 민주당은 에너지믹스로 대표되는 새로운 에너지 정책 패러다임을 제시해왔다. 원전과 재생에너지에 함께 투자하면서 에너지 자립을 달성하겠다는 것이다. 특히 재생에너지는 상대적으로 사용 비율이 적어 투자 확대를 통한 기술 상용화가 필요하다는 데 일정 부분 당내 공감대가 형성돼 있다.

민주당 미래성장전략위원회와 과학기술혁신특별위원회는 이날 카이스트도 방문해 교수들과 함께 산학협력 개선 및 활성화 방안 마련에 관해 논의한다. 지속적 경제 성장을 위해서는 혁신 인재 양성 시스템 구축이 필수적이라는 판단이다. 또 대덕연구단지 25개 정부출연기관 스터디 그룹인 과학기술미래전략위원회 임원진과 간담회를 통해 R&D 투자에 관해서도 살핀다.

김대영 기자