최상목·안덕근 ‘경제 투톱’ 내주 동시 방미?… 관세협상 ‘시너지’ 주목

다음 주 미국에서 한·미 간의 관세 협상이 이뤄질 예정인 가운데 경제사령탑인 최상목(왼쪽 사진) 부총리 겸 기획재정부 장관과 통상 수장인 안덕근(오른쪽) 산업통상자원부 장관이 동시에 대미 상호관세율 인하·면제 설득에 나설지 주목된다. 최 부총리의 방미 일정이 이미 확정된 가운데 같은 시기 안 장관의 방미가 성사되면 대미 무역 흑자, 관세, 조선 협력 및 알래스카 LNG 프로젝트 등 미국 측이 요구하는 거의 모든 현안에 대한 동시 협상으로 시너지 효과를 낼 수도 있기 때문이다.

17일 산업부에 따르면 통상 당국은 현재 안 장관의 방미 일정을 최종 조율하고 있다. 안 장관의 방미 준비는 이미 마무리 단계에 있는 상황에서 하워드 러트닉 미 상무장관 등 미국 측 카운터파트와의 일정 조율만 남은 상태인 것이다. 또 산업부 관계자는 “안 장관의 방미 일정이 최 부총리의 방미 일정과 겹칠 가능성도 있다”며 “금명 간 안 장관의 일정도 확정될 것”이라고 말했다. 최 부총리는 오는 22일부터 주요 20개국(G20) 재무장관회의 참석차 방미하며 스콧 베선트 미 재무장관을 만날 계획이다. 미국이 먼저 회의를 제안한 것이다.

앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 8일 한덕수 대통령 권한대행 국무총리와 통화 후 “대미 무역 흑자, 관세, 조선, 미국산 LNG 대량 구매, 알래스카 가스관 합작 사업, 한국에 제공하는 대규모 군사적 보호 비용 지급을 논의했다”고 밝힌 바 있다. 다만 방위비 문제 논의 가능성에 대해서는 논의를 최대한 피한다는 입장으로 전해졌다.

통상 당국은 이들의 방미에 앞서 최대한 협상 카드를 마련할 것으로 알려졌다. 정부는 가스, 원유, 농산물, 무기 등의 구매를 늘리는 대미 수입 확대와 자동차, 반도체 등 주요 기존 수출 제품의 미국 현지 생산을 늘리는 수출 대체 등을 통해 트럼프 대통령의 이번 임기에서 미국의 무역수지 개선 효과가 예상된다는 내용이 담긴 로드맵을 제안할 것으로 예상된다. 또 미국이 상호관세 부과의 표면적 명분으로 삼고 있는 비관세 요인 문제 해결을 위한 노력도 미 측에 집중 설득할 것으로 보인다.

다만 알래스카 LNG 프로젝트에 대해서는 ‘알래스카 현지 당국과 세부 내용에 대해 논의 중’이라는 이유로 구체적인 프로젝트 참여 의사에 대한 언급을 피할 것으로 전해졌다.

박준희 기자