金·韓, 탄핵 찬반 넘어 보수 재건할 비전 경쟁해보라[사설]

국민의힘 대선 후보 경선이 우여곡절 끝에 29일 김문수·한동훈 후보 맞대결로 압축됐다. 당 지도부의 안일한 경선 설계로 인해 컨벤션효과는 고사하고 범국민적 관심을 끌지도 못했다. 다만, 결선에 진출한 두 후보가 윤석열 전 대통령 탄핵에 대해 반대와 찬성이라는 서로 다른 입장을 취해왔다는 점에서 오는 3일 최종 후보로 누가 결정될지 관심이 고조되고 있다. 보수 정치의 입장에서는 두 후보가 승패를 넘어 제대로 합심만 한다면 ‘탄핵의 강’을 건널 수 있다는 점에서 또 다른 관심이 모아진다.

그런 점에서, 30일 오후 10시 시작되는 두 후보의 TV토론(TV조선 생중계)은 중요하다. 4인 준결승전에서 한 차례 격돌했지만, 이번 토론은 그 의미가 훨씬 크고, 뒤이은 당원·국민 여론조사(1∼2일)에 상당한 영향을 미칠 수밖에 없다. 그런 만큼 김·한 후보가 계엄과 탄핵에 대한 논쟁 대신 ‘반(反)이재명 세력 결집’에 입을 모은 것은 바람직하다. 과거보다 미래에 초점을 맞추는 게 국힘은 물론 국민을 위해서도 필요한 일이기 때문이다. 김 후보는 “누구라도 손잡고 반드시 이재명 독재를 막아내겠다”고 했고, 한 후보도 “김 후보와 저는 2인3각으로 하나의 후보로서 이재명에 맞서야 한다”고 강조했다.

현재의 여론 지형을 보면, 정치적 기적이 없이는 국힘의 승리는 거의 불가능하다. 역전 드라마를 쓰기 위해선 이재명 더불어민주당 후보에 비해 몇 배의 경쟁력을 국민에게 보여줘야 한다. 유일한 길은, 계엄·탄핵 사태를 만회할 정도로 분명한 비전을 제시하고 실행 진정성을 보여주는 일이다. 그러잖으면, 빅텐트 구상도 무의미하다. 출마 선언이 임박했다는 한덕수 대통령 권한대행도 최대한의 시너지효과를 낼 수 있는 방법을 고심해야 한다. 그런 자강 노력이 없이 대연합만 외치는 것으로는 국민의 호응을 받을 수 없다. 무엇보다 반이재명 정서에만 기대는 것은 보수 정치의 정도(正道)도 아니다. 기성 정치에 대한 불신이 심각한 만큼, 파격적 정치개혁 공약부터 내놔야 한다. 김·한 후보는 비리 등 구설수가 없고, 여의도 정치와 거리가 있다는 점에서 정치 혁신과 세대 교체를 내세울 수도 있다.