서울-베이징, 6년 만에 관광 활성화 간담회

서울시와 중국 베이징(北京)시가 코로나19 팬데믹 이후 6년 만에 마주 앉아 두 도시 간 관광 활성화 방안을 논의했다.

서울시는 지난 12일 베이징시 문화여유국 대표단과 ‘서울-베이징 관광정책 간담회’를 개최했다고 13일 밝혔다. 간담회에는 구종원 서울시 관광체육국장과 손지앤(孫健) 베이징시 문화여유국 부국장 등 12명이 참석했다. 두 도시는 2013년 관광협력 협약 체결 후 공동 관광설명회 개최, 공동 홍보·마케팅 등을 활발하게 펼쳐왔으나 2019년 이후 코로나19 등으로 공식적 교류가 잠시 중단된 상태였다.

서울시에 따르면 이날 간담회에서는 최근 빠른 회복세를 보이는 한·중 관광교류 흐름 속에 관광객 유치를 위한 실질적 협력 방안이 논의됐다. 실제로 지난해 한국을 찾은 중국인 관광객은 460만 명으로, 전년 대비 127% 증가했으며 방한 외래관광객 중 가장 많은 28%를 차지했다. 중국을 방문한 한국인 관광객도 231만 명으로 전년 대비 115% 늘었다.

구종원 국장은 ‘사계절 내내 즐거운 펀(FUN) 시티’ 서울의 매력을 알리는 데 주력했다. ‘쉬엄쉬엄 한강 3종 축제’ 등 서울 도심 곳곳에서 개최되는 외국인 참여 축제를 소개하고, 관광활성화와 협력 방안을 제안했다. 지난해 유네스코 세계유산에 등재된 베이징시의 중축선(中軸線)에 대한 축하인사도 전했다. 중축선은 자금성을 중심으로 한 남북 증축선으로, 남쪽 융딩먼(永定門)을 시작으로 톈탄(天壇), 톈안먼(天安門)을 거쳐 자금성, 북쪽 징산(景山), 중구러우(鐘鼓樓) 등 15개 유산이 이어지는 7.8km 구간을 말한다.

이에 손지앤 부국장은 서울의 인바운드 관광 실적과 해외 홍보 전략이 매우 인상적이라며, 베이징도 중국 인바운드 관광 시장에서 제1의 도시로 거듭나기 위해 서울시의 경험과 전략을 참고하고 싶다는 뜻을 내비쳤다고 서울시는 전했다.

구 국장은 “서울시과 베이징시는 양 도시 관광산업 발전을 위해 적극적으로 정책을 추진해 갈 계획”이라며 “베이징을 시작으로 해외 유수 도시와의 실질적인 협력을 다각도로 추진해 서울의 매력을 세계에 널리 알리고 이를 통해 ‘3·3·7·7 관광시대’를 앞당기겠다”고 말했다. ‘3·3·7·7 관광시대’는 연간 해외관광객 3000만 명, 1인당 지출액 300만 원, 체류기간 7일, 재방문율 70%를 의미한다.

김성훈 기자