[단독] ‘보수우위’ 깨질라… 인권위, 원명스님 4개월째 사표 미수리

국가인권위원회 비상임위원으로 활동하던 원명 스님(속명 김종민)이 지난 1월 인권위원 직에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔지만, 4개월이 지난 현재까지 사표가 수리되지 않은 것으로 15일 확인됐다. 인권위 안팎에선 보수 성향인 원명 스님이 물러나면 정권이 교체될 경우 진보 성향 인사가 그 자리를 채울 가능성이 커 사표 수리가 미뤄지고 있다는 관측이 나온다.

이날 문화일보 취재를 종합하면 1월 16일 인권위에 사의를 표한 원명 스님이 여전히 인권위원 직을 유지하고 있는 것으로 파악됐다. 인권위 안팎에선 여러 해석이 나오고 있다. 한 인권위 관계자는 “원명 스님의 사표가 수리되면 새로운 비상임위원 임명 절차가 시작될 텐데, 보수 우위의 균형이 깨질 가능성이 있어 부담스러울 것”이라고 전했다.

현재 인권위는 안창호 위원장을 포함해 10명으로 구성돼 있는데, 보수·진보 성향의 비율이 6:4로 알려졌다. 그런데 원명 스님이 물러나면 그 자리는 차기 대통령이 지명하게 돼, 대선 결과에 따라 진보 인사 지명 가능성이 열려 있다. 지난해 9월 취임한 안 위원장 임기는 2027년 9월까지인데, 보수 성향인 안 위원장이 진보 우위로 점점 바뀌는 인권위를 이끌어야 하는 셈이다. 하지만 또 다른 인권위 관계자는 “12·3 비상계엄 이후 대통령실이 제 기능을 하지 못하면서 인권위까지 신경 쓸 여력이 없는 것 같다”며 보수·진보 구도를 고려한 것은 아니라고 선을 그었다.

앞서 원명 스님은 지난 1월 윤석열 전 대통령의 불구속 수사와 방어권 보장을 촉구하는 권고안에 공동 발의자로 참여했다가 논란에 휩싸였다. 논란이 커지자 원명 스님은 사의를 표하고 인권위 회의에 불참하고 있다. 원명 스님은 통화에서 “사의를 표한 이후 인권위 일에는 관여하지 않고 있다”면서 “사표 수리 여부에 대해 아는 바가 없다”고 말했다. 안 위원장은 “원명 스님의 사표는 임명권자인 대통령이 수리해야 하는데 조기 대선 등의 영향으로 사표 수리가 지연될 수 있다”고 설명했다.

조언 기자