쌀값 급등 日, 외국산 쌀 판매 활기…한국산도 완판

일본에서 쌀값이 고공행진하면서 수입산 쌀 판매도 활기를 띠고 있다.

16일 요미우리신문에 따르면 일본인들은 그동안 자국산 쌀에 애착을 보였지만 급등한 쌀값탓에 수입산 쌀에도 눈길을 주고 있다. 이에 일본 최대 슈퍼마켓 체인인 이온은 오는 6월부터 미국 캘리포니아산 쌀을 판매하기로 했다. 수입 때 1㎏당 341엔(약 3290원)의 관세를 물어도 일본산 쌀보다 10%가량 싼 가격에 팔 수 있기 때문이다.

고기덮밥 ‘규동’ 체인으로 유명한 마쓰야를 거느린 마쓰야푸딩홀딩스는 이미 체인의 약 80%에서 미국산 쌀을 사용하고 있다. 종합상사인 가네마쓰는 애초 1만t으로 계획한 쌀 수입량을 2만t으로 늘려 미국산과 함께 대만, 베트남산 수입도 검토 중이며 쌀 도매 유통사인 신메이는 7월까지 수입 예정인 약 2만t의 판매 예약이 이미 끝난 상태라고 전했다.

이런 변화 배경에는 소비자 의식 변화도 자리 잡고 있다고 신문은 전했다. 일본생활협동조합연합회가 지난 3월 6천342명을 상대로 벌인 설문에서는 쌀 구입 때 중시하는 요인으로 77.8%가 ‘국산’을 꼽았지만 33.1%는 ‘싼 가격’이라고 응답했다. ‘싼 가격’을 꼽은 응답률은 작년 10월 조사 때보다 1.8%포인트 높아졌다.

일본으로 수입되는 한국산 쌀도 연이어 완판되고 있다. NH농협무역의 일본 지사인 농협인터내셔널에 따르면 이달 초 일본에서 수입한 전남 해남 브랜드 쌀 10t이 판매 개시 약 열흘 만에 완판됐다. 한국의 대일 쌀 수출 규모로는 관련 통계가 있는 1990년 이후 35년 만의 최고치 경신이 예약됐다. 지난달까지 NH농협무역은 22t의 수출을 조율했으나 일본 내 반응이 좋아지자 계획물량을 늘려가고 있다.

이종혜 기자