‘원외 친명’ 강위원 경제부지사 임명하는 김영록…‘3선 공천’ 의식했나?

이재명 대통령의 경기지사 재임 시절에 함께 일했던 강위원(54) 더민주전국혁신회의 상임고문이 곧 전남도 경제부지사에 임명될 것으로 보인다.

15일 전남도에 따르면, 도는 최근 강 상임고문에 대한 인사 검증을 마치고 김영록 지사의 결재를 거쳐 이르면 이번 주 초에 임명할 예정이다. 그동안 경제부지사는 기획재정부 출신들이 주로 맡아왔다.

지역 정치권 일각에서는 강위원 고문의 임명에 대해, “내년 지방선거에서 3선 도전을 염두에 둔 김영록 지사의 정치적 인사”라는 비판도 나오고 있다. 김 지사는 강 고문의 경제부지사 내정에 대한 별다른 입장을 밝히지 않은 채 지난 12일 캄보디아 출장길에 올랐다.

전남도는 민선 8기가 1년밖에 남지 않은 상황에서 중앙 부처 공무원을 인선하기 쉽지 않다고 보고, 별정직 1급 공무원을 경제부지사로 임용하기로 했다. 개방형의 경우 공모를 거쳐야 하지만, 별정직은 인사권자가 임명할 수 있다.

경제부지사는 전략산업국과 일자리투자유치국, 에너지산업국 등을 관장하며 정부, 정당, 경제단체, 국회, 도의회 등을 상대로 대외 협력 업무를 맡는다.

전남도는 강 상임고문이 고향인 영광에서 복지공동체인 ‘여민동락’을 10여 년간 성공적으로 이끌었고 이재명 대통령이 경기지사 재임 시절 경기농식품유통원장으로 일하며 전국 최초로 기본소득을 시범 실시하는 등 지역 발전에 적임자라는 판단이다. 하지만 일각에서는 기재부 등 중앙 부처와 연관이 없는 정치인 출신인 강 상임고문이 국고 확보 등 지역 현안에 도움이 될 수 있을지 의문이라는 비판도 제기된다.

영광 출신인 강 상임공문은 전남대총학생회장과 한국대학생총학생연합 5기 의장으로 활동하다 국가보안법 위반 혐의로 구속됐다. 출소 후 고향인 영광으로 돌아와 복지공동체인 ‘여민동락’을 이끌었고 광주 더불어락(樂)광산구노인복지관장으로 일했다.

이 대통령이 경기지사 시절인 2019년 경기농식품유통진흥원장으로 일했으며 2022년 대선 때는 이재명 후보의 일정총괄팀장을 맡아 유세 현장을 누볐다. 지난해에는 민주당 광주시당 위원장 경선에 출마했다가 낙선하기도 했다.

이에 대해 전남 정치권 한 관계자는 “내년 지방선거에서 3선 도전을 노리는 김 지사와 외부 활동을 위해 공식 ‘타이틀’이 필요한 강 고문 간 이해관계가 맞아떨어진 인사로 보인다”라며 “내년 지방선거가 이재명 대통령의 집권 초기에 치러지는 만큼 지역에서 ‘명심 잡기’ 경쟁이 한 층 더 치열해질 것”이라고 내다봤다.

노기섭 기자