장기기증 1년새 11.3% 급감…이식 대기에만 6년

지난해 장기 등을 기증한 사람이 1년 사이 11% 넘게 급감한 것으로 나타났다.

5일 국립 장기조직혈액관리원이 최근 펴낸 ‘2024년도 장기 등 기증 및 이식 통계 연보’에 따르면 지난해 장기 등을 기증한 사람은 3931명으로 전년 대비 11.3% 감소했다. 장기 등은 신장, 간장, 췌장, 심장, 폐, 췌도, 소장, 말초혈(조혈모세포 이식 목적), 골수, 안구, 손·팔, 발·다리 등을 가리킨다. 뇌사 기증은 483명에서 397명으로 17.8%, 사후 기증은 38명에서 10명으로 73.7% 각각 감소했다. 대부분 가족·친지 간에 이뤄지는 생존자 간 기증자도 2339명에서 1980명으로 1년 전보다 15.3% 줄었다.

장기기증이 위축되면서 이식 대기자의 평균 대기 시간도 약 6년으로 늘어났다. 조혈모세포·안구 등을 제외한 장기이식 대기자는 올해 4월 30일 기준 4만5595명이었는데, 평균 대기 시간이 2193일에 달했다. 췌도(11.5년)와 소장(9.8년)의 경우 대기 시간이 더 길었다. 보건복지부 관계자는 “장기기증이 더 활성화될 수 있도록 수가 조정, 홍보 계획 등을 담은 5개년(2026∼2030년) 종합 계획을 9월에 발표할 예정”이라고 말했다.

이현욱 기자