中 전기차 쏠림 심화…“고부가가치 산업 공략 시급”

중국 자동차 시장에서 전기차의 생산과 판매가 빠르게 증가하는 가운데 한국 기업이 첨단 부품 분야를 중심으로 중국 현지 기업과 협력을 확대해야 한다는 분석이 제기됐다.

코트라(KOTRA·대한무역투자진흥공사)는 5일 발표한 ‘중국 자동차 산업 최신 동향 및 시사점’ 보고서를 통해 이같이 밝혔다.

이 보고서에 따르면 중국 자동차 시장은 지난 2023년부터 생산과 판매 모두 3000만 대를 돌파하며 세계 최대 자동차 시장으로서 위상을 이어가고 있다.

특히 전기차의 생산과 판매가 전체 시장의 40% 이상을 차지하며 성장을 견인하고 있다. 지난해 기준 중국 브랜드의 전기차 시장 점유율은 80%를 돌파한 것으로 나타났다.

2020년부터 중국 전기차 업계는 저가 출혈 경쟁이 심화하고 있다.

2024년 기준 연간 40만대를 팔아 손익분기점을 넘긴 전기차 기업은 전체 130여개 중 BYD(비야디), 테슬라, 리샹(理想), 하이마(HIMA), 광치아이안(AIAN) 4개 사에 불과하다.

현지 브랜드의 전기차의 저가 경쟁 확대는 외국계 브랜드 판매 감소로 이어졌다. 테슬라는 올해 상반기 약 26만 대를 판매하며 전년 대비 18% 감소했고, BMW 역시 같은 기간 31만여 대로 15.5% 줄었다.

자국 시장 내 경쟁 격화에 따라 중국 자동차사들이 전기차 중심으로 수출에 활발히 나서면서 미국, 유럽연합(EU), 중남미 등이 반작용으로 반덤핑·반보조금 상계관세 부과, 기업 투자 제한 등의 대응을 하고 있다는 점에도 보고서는 주목했다.

코트라는 상반기 강세를 보인 중국 전기차 시장이 하반기에는 수요 둔화, 경쟁 심화 및 미국의 고관세 부과 등 외부 요인으로 성장세가 둔화할 수 있다고 전망했다.

보고서는 중국 자동차 기업들이 한국 자동차 기업의 경쟁 대상이지만 중국 전기차 산업의 발전 흐름을 타고 한국 기업들이 전기차에 들어가는 부품을 공급하는 등 새로운 기회를 찾을 수 있을 것으로 내다봤다.

특히 차량용 반도체, 배터리 관리 시스템 등 고성능·고효율 부품 분야는 해외 의존도가 높은 만큼, 우리 기업들은 중국 기업과의 기술 협력, 맞춤형 공급 전략을 강화할 필요가 있다고 강조했다.

이지형 코트라 부사장 겸 경제통상협력본부장은 “중국 자동차 시장 특성과 실수요를 반영한 기술·부품 개발, 현지 기업과의 파트너십 강화를 통해 경쟁력을 확보해야 한다”며 “중국 내 관련 협회와의 기술 협력 네트워킹, 지역별 강소 기업과의 수요 연결 강화 등을 지원해 나가겠다”고 말했다.

박준우 기자