국방부, 캔버라서 한·호주 국방·방산협력 컨퍼런스 개최

국방부는 13일 호주 캔버라에서 ‘한국-호주 국방·방산협력 컨퍼런스’를 개최했다고 밝혔다.

이번 컨퍼런스는 지난해 7월에 이어 호주에서 두 번째 개최한 것이다. 한-호주 간 지속적인 교류와 협력을 통해 국방·방산분야 파트너십을 확대하고 방산수출을 위한 기회를 모색했다.

행사에는 한국과 호주의 정부기관 및 산·학·연 주요 인사 100여명이 참석했다. 조현기 국방부 자원관리실장의 개회사와 제이슨 블레인 호주 획득관리청(CASG) 지상전력국장의 축사에 이어 3개 세션별 주제발표 및 토의 순으로 진행됐다.

조 실장은 개회사에서 “호주는 포괄적 전략 동반자 관계에 기반해 다양한 분야에서 이해를 공유하는 협력 파트너”라며 급변하는 안보위협에 공동 대응하기 위한 국방분야 혁신과 함께 양국 간 협력 필요성을 강조했다.

아울러 “이번 컨퍼런스가 양국간 신뢰와 파트너십을 더욱 심화하고 국방관계자들의 교류를 활성화해 미래 비전을 공유하는 뜻깊은 자리가 될 것”이라고 덧붙였다.

이어 ▲인태지역 및 유로-대서양지역 글로벌 안보환경변화 ▲첨단기술 중심 한-호주간 협력 ▲첨단기술 중심 한-호주간 협력 등 3개 세션으로 구성된 주제발표와 토의가 진행됐다.

조 실장은 “지난해에 이은 호주와의 두번째 컨퍼런스를 통해 양국 간 국방·방산협력을 더욱 확대하는 계기가 됐다”며 “앞으로 호주와의 실질적 교류와 협력을 심화해 지속 성과를 창출할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 이번 방문 중 조 실장은 AS9자주포(2021년 계약), 레드백장갑차(2023년 계약)를 현지 생산하기 위해 호주 질롱시에 건립된 생산공장을 시찰했다. 또 호주 국방부 정책실장대리, 획득관리청(CASG) 지상전력국장, 질롱시장 등 주요 인사들과 만나 양국간 협력방안을 논의했다.

정충신 선임기자