농식품부 장관, 풀무원에 “소비자 맞춤 국산콩 제품 개발” 당부

지난해에 이어 올해도 ‘논콩’의 수확이 소비량을 크게 웃돌 것으로 예상되는 가운데 송미령 농림축산식품부 장관이 국산콩 소비를 늘리기 위한 현장 행보에 나섰다. 농식품부는 송 장관이 충북 청주시에 위치한 풀무원 기술원을 방문해 콩 가공식품 기술개발 현황을 점검했다고 14일 밝혔다. 기술원은 국산콩을 활용해 가공식품을 생산하고 있다.

현장 점검에서 송 장관은 풀무원 측에 “소비자 맞춤형 제품개발로 시장을 넓히고, 국내 농가와의 상생을 위해 국산콩 사용을 확대해달라”고 요청했다. 이우봉 풀무원 대표는 “국산콩 소비 수요는 있으나, 수입콩에 비해 가격 경쟁력이 낮다”며 “수입콩과의 가격차 축소 및 국산콩 홍보 등 정부의 다양한 지원이 필요하다”고 말했다. 송 장관은 다시 한 번 “정부는 콩 전문생산단지를 통해 국산콩 품질관리, 생산성 향상으로 우수한 원료가 공급될 수 있도록 노력하겠다”고 전했다.

한편 현재 농식품부는 식품기업이 콩 가공 신제품을 개발하거나 소비자 행사용 제품을 생산하는 경우 비축콩을 할인 공급하고 있다. 또한 최근 연구용역을 발주해 현재까지 국산콩이 활용되지 않고 있던 식품과 의약품 등에 국산콩이 활용될 수 있는 방안을 찾고 있는 것으로 알려졌다.

장상민 기자