“통일은 제2의 ‘한강의 기적’… 젊은이들에 큰 기회될 것”

“남북통일은 제2의 ‘한강의 기적’이 될 것으로 확신합니다. 특히 한국의 젊은 세대들에게는 더없이 소중한 기회가 되겠지요.”

글로벌피스재단(GPF) 창설자이자 세계의장을 맡고 있는 문현진 의장은 지난 15일 서울 영등포구 한 호텔에서 문화일보와 만나 이같이 밝히며 “통일은 한국의 재능있는 젊은이들에게 무한한 기회를 제공할 것”이라고 힘줘 말했다. 문 의장은 지난 2012년 ‘통일을실천하는사람들(AKU)’을 설립해 세계적인 민간 통일 운동을 시작한 글로벌 평화운동가로, 오랜 기간 세계 평화와 국가 변혁을 위해 노력해 온 인물이다.

그는 “이재명 정부가 ‘코리안드림’ 비전을 받아들여 통일을 하면 일류 국가로 거듭날 수 있을 것”이라며 ‘통일부 해체와 비정치적 민간 자문위원회 설치’ ‘코리안드림 비전 의무교육’ 등을 제안했다.

문 의장은 정권에 따라 정책의 방향성이 달라지는 통일부의 한계를 우려하면서, 일관적으로 정책을 추진할 수 있는 비정치적 민간 자문위원회가 필요하다고 보고 있었다. 그는 “정부의 입김이 미치지 않고 이념에 영향을 받지 않는 독립된 기관이 필요한 시점”이라며 “진보와 보수 정권을 모두 거쳤지만 달라지는 건 없었고, 우리 사회 내부의 경쟁이 갈수록 치열해지면서 젊은이들은 통일에 관심을 끊었다”고 진단했다.

문 의장은 또 8·15 광복과 한강의 기적을 이뤄내고 남북통일로 향하는 ‘코리안드림’ 비전을 의무교육 과정에 포함시켜야 한다고 강조했다. 그는 “한국은 저출생과 협소한 내수 시장 등 많은 문제를 안고 있는데 남북통일은 그런 흐름을 일거에 바꿀 수 있는 ‘게임체인저’와 다름없다”며 “젊은 사람들에게 코리안드림을 기초 교육으로 배우게 하면 필요성에 다들 공감할 것이고, 이들이 움직이면 정치인들은 따라올 수밖에 없다”고 설명했다.

문 의장은 코리안드림 비전이 해외 많은 나라로부터 공감을 얻고 있다고 전했다. 그는 “코리안드림은 모든 사람에게 적용할 수 있는 보편적인 가치이고, 특히 한국의 서사는 분단, 독립 등을 겪은 나라들이라면 모두가 공감할 수 있는 이야기”라며 “코리안드림의 궁극적 목적은 ‘모든 인류가 한 가족’이라는 이념 아래 지구촌을 엮는 것이고, 통일한국이 주요 5개국(G5)과 같은 세계경제대국으로 거듭날 경우 코리안드림은 다른 나라들과 우리를 한데 엮는 일종의 연방체로 기능할 수 있을 것”이라고 말했다.

한편, 문 의장은 오는 25일 한·미 정상회담을 앞두고 새 정부에 대한 조언도 아끼지 않았다. 그는 “이념을 추구한 과거의 진보에서 벗어나서 미국의 정치가 한국에 어떻게 이익이 될지 실리적인 접근을 취해야 할 때”라며 “특히나 ‘관세 전쟁’은 내수 시장이 좁은 한국에 치명적인 만큼 이념이 아닌 객관적으로 문제에 접근해야 한다”고 언급했다. 이어 “관세 전쟁의 여파로 15%의 세금이 붙게 됐지만 이를 계기로 브라질, 칠레, 아르헨티나 등 다른 시장을 찾아 나서야 할 때”라며 “전통적인 시각만 고수해서는 안 되고 유연하게 사고해야 한다”고 덧붙였다.

도널드 트럼프 미국 대통령에 대해서는 “21세기에 가장 영향력이 큰 대통령”이라고 평가했다. 문 의장은 “트럼프의 공화당은 이제 미국 사회에서 주류가 됐고 민주당 지지층은 줄어들고 있는 추세이지만 한국은 트럼프의 당선을 이번에도 예측하지 못했다”며 “대부분의 한국 매체는 반(反)트럼프 매체 위주로 미국의 소식을 접하고 있어 실상을 파악하고 있지 못하는 듯하다. 미국의 현실을 제대로 알리는 언론이 필요하다”고 쓴소리를 했다. 그러면서 “민주당 지지자들이 공화당으로 많이 유입되고 있는데 이는 로널드 레이건 전 대통령도 이뤄내지 못한 것”이라며 “미국 내에서뿐만이 아니라 관세정책을 포함해 트럼프가 주도하는 것들이 전 세계에 엄청난 파급력을 미치고 있다”고 지적했다.

문 의장은 인터뷰를 마치면서 광복 80주년을 맞은 올해, 통일에 대한 우리의 인식이 재정립되길 희망했다. 그는 “많은 이들이 독일의 사례를 들면서 막대한 비용이 소요된다는 이유로 통일에 대해 부정적으로 이야기하지만 이는 잘못된 것”이라며 “통일에 투자할 수 있는 민간단체와 자본을 고려하면 30년 전 독일이 저지른 실수를 우리는 반복하지 않을 수 있다”고 자신했다. 그러면서 “연구진들이 통일비용을 보다 정확하게 분석할 필요가 있다”고 덧붙였다.

노지운 기자