기아차, 호주 진출 37년만에 100만대 판매

기아가 호주 진출 이후 37년 만에 누적 판매 100만 대 고지에 올랐다. 초반 50만 대 판매까지 30년이 걸렸던 기아는 이후 같은 판매량을 7년 만에 달성하며 호주 시장에서 입지를 넓히고 있다.

기아는 3일(현지시간) 호주 북동부에 있는 퀸즈랜드 모토라마 딜러사에서 ‘100만 대 판매 달성 기념식’을 개최했다고 4일 밝혔다. 이날 기아 타스만 듀얼 캡 모델을 구매한 100만 번째 고객에게 차량을 직접 전달하는 행사도 함께 진행했다.

1988년 호주 시장에 처음 진출한 기아는 2006년 판매법인을 출범했다. 호주 진출 30년이 지난 2018년에 누적 판매대수 50만 대를 기록했고, 7년 만인 올해 누적 판매 100만 대를 달성했다.

지금까지 호주에서 가장 많이 판매된 차종은 쎄라토(현재 K4)로 총 20만780대가 팔렸다. 이어 스포티지(18만8159대), 리오(16만6062대), 카니발(12만3854대) 순이다.

기아는 다양한 차량 라인업을 호주에 선보이며 브랜드 경쟁력을 강화하고 있다. 경차 시장을 선도하는 피칸토를 비롯해 호주에서 베스트셀링 미니밴으로 자리매김한 카니발, 전동화 라인업인 EV3·EV5, 지난 4월 출시된 픽업트럭 타스만까지 다양한 부문에서 존재감을 키우고 있다.

데미안 메레디스 기아호주 CEO는 “신차 누적 판매 100만 대 달성은 각 딜러사가 기아 브랜드에 쏟은 노력의 증거”라며 “신차 구매시 기아 차량을 주저 없이 선택해 주는 고객 없이는 100만 대라는 이정표에 도달할 수 없었을 것”이라고 말했다. 데니스 피콜리 기아호주 최고운영책임자(COO)는 “기아는 호주에서 매우 경쟁적이고 도전적으로 발전하고 있다”고 밝혔다.

2006년 법인 출범 당시 2.2%를 기록했던 기아의 호주시장 점유율은 올해 7월까지 누적 기준으로 6.9%를 기록해 3배 이상으로 성장했다. 2022년에는 브랜드별 연간 판매 3위, 딜러만족도 1위를 달성했고, 2024년에는 연간 판매 첫 8만 대를 기록했다.

이근홍 기자