[속보]‘개돼지’ 발언 논란에 최강욱 “당사자 폄훼 아냐…당 단합 필요하단 의미”

최강욱 더불어민주당 교육연수원장은 4일 조국혁신당 성비위 문제 제기자들을 “개돼지”라고 부른 것을 두고 논란이 일자 “관련 문제를 제기한 분들을 폄하했다는 것은 명백히 사실과 다르며 제 진의와도 무관한 일”이라고 해명했다.

최 원장은 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 “경위와 이유가 어떻든 부적절하거나 과한 표현으로 당사자 분들의 마음에 부담과 상처를 드린 점에 대하여 심심한 사과의 말씀을 드린다”며 이같이 밝혔다.

그는 “저는 당을 이끈 주역인 전 대표가 수감되어 있는 상황에서 당 내부의 여러 사안을 둘러싼 각종 논란이 있다는 점을 강 대변인을 포함한 혁신당 관계자들로부터 간간이 들어 알고 있었고, 작은 당에서 열정적인 당원과 간부들이 있을 때 벌어지는 논쟁이 필요이상으로 격화된 경험을 열린민주당 대표시절 절감한 바가 있었다”고 술회했다.

이어 “그 때의 기억이 떠올라 답변을 드리는 과정에서 필요 이상으로 감정이 실렸다”면서 “그 과정에서 당헌 당규나 법이 정한 절차에 따라 진행되어 명확한 판단과 조치가 이어져야 할 사안을 두고 당사자가 아닌 분들이 사실관계를 예단한 채 과하게 다투는 모습이 있다면 그러한 일은 당의 미래를 위해 바람직한 것이 아니라는 점을 강조하고자 했는데, 결과적으로 과한 표현과 예시를 들었다”고 설명했다.

그러면서 “현장 강연에서 일관되었던 맥락에 비추어 강연을 귀담아 들어주신 분들도 이해하여 주시리라 생각한다”면서 “단, 타당 당원의 입장에서 그간 진행된 혁신당 내의 여러 절차나 논쟁의 맥락을 충분히 숙지하지 못한 상태에서 당사자들이 겪은 감정소모나 고통의 범위를 제대로 헤아리지 못하고 제 진의나 답변의 맥락이 다른 측면으로 받아들여질 수 있다는 점을 간과한 것도 사실”이라고 했다.

그는 “피해자를 대상으로 ‘2차 가해’를 한 것일 수 있다는 지적을 겸허하게 받아들인다”며 “단, 맹세코 특정인을 염두에 두고 사안을 무시하거나 당사자를 폄하하려는 생각이 전혀 없이 혁신당과 당원 분들의 전체적인 입장을 감안하여 큰 틀에서 당의 단합이 필요하다는 의미로 밝힌 의견이라는 점은 받아들여 주셨으면 좋겠다”고 썼다.

최 원장은 “우리 당의 지도부와 윤리감찰단의 질문에 성실히 답하고 판단을 기다리겠다”면서 “솔직하게 진심을 전한다며 보이는 제 언행에 대하여도 다시 한번 신중하게 성찰하겠다”고 했다.

최 원장은 지난달 31일 대전 중구 문화원에서 열린 조국혁신당 대전세종 정치아카데미 강연 중 조국혁신당의 성비위 논란에 대해 문제를 제기한 사람들을 향해 “당사자 아니면 모르는 거 아니냐? 남 얘기 다 주워 듣고서 지금 떠드는 것”이라면서 “개돼지”라고 표현한 것으로 알려졌다.

해당 보도가 나오자 정청래 더불어민주당 대표는 최 원장에 대한 윤리감찰단 긴급 진상조사를 지시했다.

김무연 기자