할머니 밭일 따라갔다가…5세·7세 남매, 말벌에 1000번 쏘여 참변

중국에서 일곱 살 남자아이와 두 살배기 여동생이 말벌에 수백 번 쏘여 숨지는 사건이 벌어졌다.

17일 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 지난 6월 28일 중국 남서부 윈난성의 한 마을에서 7세·5세 남매 말벌에게 수백 차례 쏘여 사망했으며, 양봉을 하던 농부가 과실치사 혐의로 구금됐다고 보도했다.

남매의 부모는 농민공으로 도시에 나가 일을 하는 동안, 할머니가 양육을 도맡아 왔다. 사고 당일 할머니는 아이들을 데리고 옥수수밭에 일을 하러 갔다. 아이들이 인근 소나무 숲으로 들어간 순간 갑자기 말벌 떼의 공격을 받았다.

아이들의 비명에 할머니와 인근에 있던 농부가 달려갔지만, 말벌 수백 마리를 당해내지 못했던 것으로 전해졌다. 구급차가 도착했을 때 5세 여동생은 이미 의식이 없는 상태였고, 둘 다 병원으로 이송됐지만 끝내 숨졌다.

법의학자들은 이후 조사에서 남자 아이가 300곳 이상, 여동생은 무려 700곳 가까이 말벌에 쏘였다고 판단했다.

현지 경찰은 말벌의 정체가 흔히 ‘등검은말벌’로 알려진 아시아말벌이라고 밝혔다.

이 말벌들은 인근 농부가 사육하고 있던 것으로, 과실치사 혐의로 구금됐다. 해당 농부는 말벌들을 모두 살처리했다. 그는 말벌의 번데기를 식용으로 판매하기 위해 키워온 것으로 조사결과 드러났다.

이번 사건을 계기로 당국은 해당 지역의 모든 양봉·말벌 사육 시설을 점검했으며, 등검은말벌 사육을 전면 금지했다.

유현진 기자