[단독]‘파라솔 전차’로 싸우라고!…한여름 전차 내부 50도 장병 생명 위협, ‘에어컨 탑재 등 성능개량’ 예산 미반영

‘한여름 국군 파라솔 전차 부대를 아시나요!’

냉방 및 양압장치 등을 추가 탑재하는 육군의 K1 전차 성능개량 사업이 올해 기획재정부 예산 심사에서 ‘첨단전력 우선 확보 및 재래식 전력 투자 미반영’ 기조로 사업 예산이 전액 미 반영된 것으로 드러났다. 이에따라 내년에도 육군 전차부대는 강도를 더해가는 폭염을 피하기 위해 파라솔 신세를 져야 할 상황에 놓였다.

12일 국방부가 국회 국방위원회 유용원 국민의힘 의원에게 제출한 자료에 따르면 K1 전차는 외부온도 섭씨 35도에서 1시간을 운용하게 되면 내부온도가 섭씨 약 50도까지 급상승했고 성능개량 장비인 냉방장치를 가동하면 내부 온도는 섭씨 약 22도까지 떨어졌다.

인간의 체온이 섭씨 40도 이상이면 열사병, 섭씨 42도 이상이면 생명에 위협을 줄 수 있어 지난 2021년 12월부터 올해 3월까지 장병들의 생명과 전투태세 유지를 위해 전차 성능개량 사업이 진행됐다. 하지만 기획재정부는 첨단 전력을 우선 확보해야 한다는 이유로 K1전차 성능개량 사업 예산 전액을 미반영한 것으로 드러났다.

또 전군 보유 전차의 58%(1000여 대)를 차지하는 핵심전력인 K1 전차 포수의 조준경은 30년간 운용 중인 해외 장비 노후화에 따른 성능 저하로 K1 전차 44%가 2km 이내에 위치한 표적 조준이 제한되며, 현재 수리 부속은 단종이 돼 정비조차 어려운 실정이다.

유 의원은 “2018년 111년 만의 최악 폭염 사태에 기재부가 병영 생활관 전체에 에어컨 보급 사업을 추진하자 장병들의 건강 및 전투준비태세를 위해 적기에 예산을 집행한 좋은 사례로 평가받은 사례가 있다”고 지적했다. 이어 “올해 한반도의 여름은 폭염과 열대야가 빈번하게 발생한 역대급 더위로 기록됐는데 드론 전사 양성, 첨단 과학기술군 등 첨단전력 확보를 위해 우리 장병들의 인권과 생명을 지키고, 처우 개선, 기본적인 전투준비태세를 유지하는 사업들은 취소돼서는 안된다”고 강조했다.

정충신 선임기자