현대차그룹 ‘HMGICS’, 싱가포르 난양공대·과학기술청과 3자 연구소 개소···“소프트웨어 중심 공장 구현”

현대자동차그룹 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)가 싱가포르 현지에서 소프트웨어 중심 공장(SDF) 구현에 박차를 가한다.

현대차그룹 최초의 스마트팩토리이자 소프트웨어 중심 공장 테스트베드인 HMGICS는 지난 3일 싱가포르 난양공대(NTU), 싱가포르 과학기술청(A*STAR)과 함께 ‘현대차그룹-NTU-A*STAR 기업 연구소’를 열었다고 12일 밝혔다.

지난해 10월 열린 ‘한국·싱가포르 비즈니스 포럼’에서 3자 기업 연구소 설립 조인식을 맺은 지 1년 만의 성과라고 HMGICS는 전했다.

NTU는 세계 1500여곳의 대학을 평가하는 영국 ‘QS 세계 대학 순위’에서 올해 12위를 기록한 공학 분야 전문 대학이다.

A*STAR는 싱가포르를 대표하는 공공 부문 연구개발(R&D) 기관으로, 현지 연구 공동체와 인재 양성에 중추적 역할을 맡고 있다.

현대차그룹과 싱가포르 대학, 정부 기관이 함께 참여하는 3자 기업연구소는 싱가포르 모빌리티 제조 분야 최초의 산·학·연 연구소로, HMGICS 내부에 조성된다.

HMGICS가 스마트팩토리 구현을 위한 제조 기술 과제를 발굴·제공하면 NTU와 A*STAR가 연구 및 개발과 실증에 참여하는 구조다.

이를 통해 도출된 연구 성과를 곧바로 산업 현장에 투입해 실제 환경에서 테스트할 수 있어 상용화를 크게 앞당길 수 있다고 HMGIC는 설명했다.

연구 분야는 인공지능(AI), 로보틱스, 스마트 제조, 디지털 전환 등이다.

현대차그룹은 이를 통해 SDF 구현에 더해 싱가포르 중소기업의 동반성장, 제조 연구개발 역량 강화 등을 도울 예정이다.

구체적 과제는 ▲스마트 제조를 위한 AI 기술 ▲생산 효율, 품질, 작업자 업무 환경 향상을 위한 로봇 기술 ▲자동차 부품용 3D 프린팅 기술 ▲결함 감지 및 검사 정확도 향상 ▲생산성 증대를 위한 지능형 로봇 시스템 기술 개발 등이다.

정준철 현대차·기아 제조부문장(부사장)은 “이번 3자 기업연구소 설립은 SDF 구현을 위한 중요한 이정표”라며 “이곳에서 개발된 차세대 제조 기술을 현대차·기아 글로벌 공장에도 확대 적용해 현대차그룹의 미래 제조 경쟁력을 강화하겠다”고 말했다.

박현성 HMGICS 법인장(상무)은 “현대차그룹 HMGICS는 소프트웨어 중심 공장 구현을 위한 핵심 연구 거점”이라며 “HMGICS는 싱가포르의 인재들과 함께 AI, 로보틱스, 3D 프린팅 등 차세대 제조 기술을 개발하며, 인재 육성과 고급 일자리 창출에도 기여하고 있다. 이러한 활동은 싱가포르 제조 R&D 생태계 강화와 글로벌 제조 혁신을 이끄는 기반이 될 것이다”고 말했다.

최지영 기자