아무도 못 말리는 ‘돈 헤는 밤’ 최민희[이철호의 시론]

2020년 5월, 윤미향 더불어민주당 의원의 일본군 위안부 할머니 후원금 유용 사태가 터졌을 때 일이다. 윤동주 시인의 ‘별 헤는 밤’을 차용한 ‘돈 헤는 밤’이란 풍자시가 나돌았다. ‘의원님이 지나가는 자리에는／의혹으로 가득 차 있습니다／나는 아무 기대도 없이／회계장부의 돈을 다 헤일 듯합니다／…／돈 하나에 아파트와／돈 하나에 기념관과／돈 하나에 안성 펜션과／돈 하나에 소녀상, 소녀상／…／그러나 정권이 끝나고 수사가 시작되면／무덤 위에 파란 잔디가 피어나듯이／의원님 이름자 옆에도／조국처럼 죄목이 무성할 거외다.’ 자칭 ‘반일 투사’ 윤미향과 대표적 항일 민족 저항시가 선명한 대비를 이뤘다. 좌파 카르텔의 실체를 풍자한 이 시가 퍼지면서 윤미향의 정치생명은 사실상 끝났다.

5년이 지나 이번엔 최민희 과학기술정보방송통신위원장을 풍자하는 ‘돈 헤는 밤’이란 시가 떠돈다. ‘국감이 지나가는 사랑재는／화환으로 가득 차 있습니다／나는 아무 걱정도 없이／ 봉투 속의 돈들을 다 헤일 듯합니다／…／돈 한푼에 방송과／돈 한푼에 통신과／돈 한푼에 미디어와／돈 한푼에 양자역학, 양자역학／…／그러나 국감이 지나고 권력에도 끝이 오면／우병우 사진 특종 못 막았듯이／위원장님 이름 적힌 기사 밑에도／전설처럼 악플이 무성할 거외다.’

최 위원장은 ‘보수의 이모’에 등극했다. 추미애 의원의 ‘보수의 어머니’ 다음 자리다. 과거 추미애 법무부 장관이 윤석열 검찰총장과 싸우다 결국 그를 대통령으로 만들었다는 조롱 섞인 별명이다. 최 위원장은 최근 “친국민의힘 편파 보도를 했다”며 MBC 보도본부장을 국감장에서 퇴장시키면서 미운털이 박혔다. 핵폭탄급 파문을 부른 것은 국감 기간인 지난 18일 국회 사랑재에서 연 딸 결혼식이었다. 카드 결제 기능을 넣은 모바일 청첩장부터 눈살을 찌푸리게 했다. 피감 기관들의 화환과 축의금이 말썽을 빚자 엉뚱한 해명이 더 큰 역풍을 불렀다. “양자역학을 공부하느라 딸 결혼식에 신경을 못 썼다.” 26일에는 ‘100만 원’ ‘50만 원’ 등의 축의금 문자가 언론 카메라에 노출됐다. 28일에는 딸이 2024년 8월 14일에 결혼했다고 페이스북에 올려놓은 게 들통났다. ‘수금용 결혼식’ 의혹을 불렀다.

진보 매체들조차 ‘견강부회·갑질·거짓말’을 꼬집으며 사퇴를 요구했다. 하지만 최 위원장은 “암세포에 세뇌당한 조절T세포들이 내 몸까지 공격하고 있다”며 “노무현의 깨시민 정신으로 무장해야 한다”고 발끈했다. 이에 대해 노 전 대통령 사위인 곽상언 의원은 “노무현 정치는 자신의 이익이 아니라 공동체의 이익을 우선한다”며 “적어도, 엿장수 마음이 노무현 정신은 아닐 것”이라고 반박했다. 진영 논리로 자신의 잘못을 덮으려다 기름을 부은 것이다.

하지만 최 위원장은 “나는 사퇴 안 한다. 사퇴할 이유가 없다”며 버티고 있다. 게다가 박수현 민주당 수석대변인은 “축의금을 돌려준 용기가 대단하지 않으냐”며 “너희 중 죄 없는 자가 먼저 돌로 쳐라”며 옹호에 나섰다. 민주당은 정청래 대표가 경위 파악 차원에서 전화 한 통 하는 선에서 그칠 분위기다. 정 대표도 빚이 있기 때문이다. 지난 8월 전당대회 때 대다수 의원이 이재명 대통령과 가까운 박찬대 후보 쪽에 줄을 섰을 당시 최 위원장이 앞장서서 “개혁 적임자는 정청래”라며 총대를 멨다. 개딸들 문자 폭탄에도 아랑곳하지 않았다.

그가 진짜 믿는 구석은 따로 있다. 민주당 ‘상왕’이라는 김어준과의 공생 관계다. 최 위원장은 지난해 말 그를 국회로 불러 온갖 계엄 음모론의 판을 깔아 주었다. 8월 5일 방송법 통과 때는 ‘딴지일보’ 게시판에 ‘방금 본회의에서 방송법이 의결됐다’는 글을 올려 첫 보고를 했다. 최근 곽상언 의원이 “유튜버가 정치권력을 휘두르고 있다”고 비판했을 때 반박에 나선 것도 최 위원장이었다. “1등에는 다 1등 하는 이유가 있다”며 “왜 김어준과 구독자 223만 명의 ‘집단지성’을 비난하느냐”고 저격했다.

외부에선 “동정 여론조차 없다”며 최 위원장 퇴진을 점치지만, 순진한 생각이다. 오히려 민주당 의원들은 입조심이 한창이다. 김어준의 ‘어심’에 찍힐까 봐 눈치를 살피며 침묵한다. ‘돈 헤는 밤’ 풍자시까지 나돌지만, 누구도 최민희를 못 말리는 분위기다.