‘일인지하 만인지상!’ 총리 오래하고 싶은 김민석···“서울시장 출마? 총리 오래하게 해달라”

김민석 국무총리는 5일 내년 지방선거에 더불어민주당 서울시장 후보로 출마할 가능성에 대해 “그런 상황은 만들어지지 않을 것”이라며 수차례 부인했다. 민주당 서울시장 유력 주자로 언급되는 김 총리가 친여 성향 유튜브를 통해 출마 가능성을 일축한 것이다.

김 총리는 이날 오전 방송인 김어준 씨 유튜브 방송에 출연해 “제가 나가야만 이긴다, 이런 것은 아닐 것이라고 본다”며 이렇게 밝혔다. 김 총리는 나중에 당에서 부르게 될 때 다시 물어보겠다는 사회자의 말에도 “그럴 일은 없을 것”이라며 재차 일축했다. 김 총리는 다만 총리 이후 정치 행보에 대해선 “총리 오래 하게 해달라”고 너스레를 떨면서도 명확히 답하지는 않아 여운을 남겼다. 여권에선 김 총리의 민주당 차기 전당대회 출마설이 끊이지 않고 있다.

김 총리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 성과에 대해선 “APEC 성공은 1부터 100으로 따지면, 99가 대통령의 몫”이라고 말했다. 이 대통령이 전날 국무회의에서 APEC 정상회의와 관련해 김 총리를 칭찬하자, 이번엔 김 총리가 이 대통령에게 그 공을 돌린 것이다. 김 총리는 “APEC 기간에 각국 정상과 만나면 ‘너희 대통령 외교 잘한다’는 얘기들을 많이 했다. 또 이 대통령이 양자 협상할 때 우리가 챙길 지점을 놓치지 않아 외교팀이 혀를 내둘렀다”고 전했다. 그러면서 “이 대통령을 유쾌한 토론가라고 칭한 적 있는데, 그 유쾌함이 빵빵 터졌다”고 말했다.

김 총리는 “지금 한국은 운이 좋다. 국운이 올라오는 흐름”이라며 “민주적으로나 문화적으로나 경제적으로 우리가 노력하면 세계를 앞서갈 수 있는 시대가 시작되는 시점에 이 대통령 같은 리더십과 함께 할 수 있다는 건 다행”이라고 말했다. 김 총리는 또 “(이 대통령이) 당 대표로서 장점이 10이었다면, 대통령으로서 장점은 100인 것 같다”며 “대통령으로 최적화된 것 같다. (대통령으로서 이재명은) 물 만난 것”이라고도 했다.

김 총리가 총리 취임 후 김어준 씨 유튜브 방송에 출연한 것은 처음이다. 과거 의원 시절 1년간(2024년 9월∼2025년 8월) 32회, 총리 지명자로서 한 차례 해당 방송에 출연한 바 있다. 김 총리는 이날 내년 지선 전 재출연에 대해 긍정적으로 답했다.

이정우 기자