한성숙 중기장관 “다시 ‘벤처붐’ 실현…중소기업 성장에 앞장서겠다”

취임 100일 기자간담회

한성숙 중소벤처기업부 장관이 벤처기업의 활성화와 중소기업에 대한 연구·개발(R&D) 투자 확대를 포함한 성장 전략을 집중적으로 추진하겠다고 밝혔다.

한 장관은 5일 서울 강남구 팁스타운 S1에서 취임 100일 기자간담회를 열고 “중소기업이 회복을 넘어 성장으로 갈 수 있도록 중기부가 앞장서겠다”며 이같이 발표했다.

한 장관은 중소기업과 소상공인 성장을 위한 4대 핵심 정책 방향을 공개했다.

우선 벤처투자 시장 40조 원 조성을 중심으로 한 ‘어게인 벤처붐’ 비전을 제시했다. 모태펀드 출자 예산을 두 배 이상 확대하고, 연기금·퇴직연금 등의 벤처펀드 출자를 허용해 민간 투자를 촉진하는 게 핵심이다.

한 장관은 “금융권·국민 등의 벤처투자를 위한 다양한 제도를 마련할 것”이라며 “중기부는 모태펀드 출자 예산을 두 배 이상 확대하고 존속 기한을 연장하는 등 벤처투자의 마중물 역할을 하겠다”고 강조했다.

이와 함께 청년창업가 1000개사, 팁스(민관 협력 창업지원 프로그램) 선정기업 1200개사 등 유망 창업기업을 매년 6000개사 이상 육성해 ‘모두의 창업’ 시대를 열 계획이다.

또 내년부터 인공지능(AI)·딥테크 분야에 13조5000억 원 규모의 ‘넥스트 유니콘 프로젝트’를 본격적으로 가동한다. 한 장관은 “유니콘 프로젝트는 스타트업 펀드, 스케일업 펀드, 유니콘 펀드 등 세 가지로 추진할 것”이라며 “현재 국회에 발의된 중소기업의 AI 확산법도 적극적으로 추진할 것”이라고 밝혔다.

이어 중소기업의 성장 분야에도 투자할 방침이다. 역대 최대 규모인 2조2000 억원으로 편성된 내년도 중소벤처 R&D 예산이 핵심 자산이다. 특히 1조1000억 원은 벤처캐피탈(VC)이 투자한 스타트업을 정부가 매칭 지원하는 팁스 방식 R&D로 추진한다.

한 장관은 “뿌리 산업부터 첨단 분야까지 지역 기반 ‘AX(AI 전환) 대전환’을 추진할 것”이라며 “AI 중심 스마트 공장 1만2000개를 맞춤형으로 보급할 계획”이라고 설명했다.

기업 승계 활성화를 위해 ‘인수·합병(M&A)형 기업승계 특별법’(가칭) 제정도 추진한다.

소상공인 지원을 위해서는 약 300만 명의 대출 소상공인을 지속적으로 모니터링하고, 경영 진단에 따른 맞춤형 정책자금과 채무조정, 폐업 지원을 제공한다.

또 ‘지역상권 르네상스 2.0’을 추진해 K-관광·산업·문화를 접목한 글로컬 상권 등을 육성한다.

유망 소상공인을 디지털 활용을 넘어 수출까지 하는 ‘K-소상공인’으로 육성하기 위해 민간 플랫폼사가 소상공인을 발굴해 정부와 투자하는 ‘톱스(TOPS) 프로그램’ 등을 통해 해외 판로를 지원한다.

대기업·중소벤처·소상공인이 상생하는 환경도 조성한다. 이를 위해 상생형 스마트 공장 구축, 해외 동반진출 등을 지원한다.

이 밖에 스타트업의 제조 AI 기술이 제조 중소기업과 소상공인에 도입되도록 연계를 지원한다. 한 장관은 “대기업과 중소기업, 스타트업, 소상공인이 연결된 융합 생태계를 조성할 것”이라며 “경제 주체 간 연결·융합 시너지가 국가와 기업의 경쟁력이 되는 시대를 열겠다”고 말했다.

한 장관은 또 “취임 이후 이틀에 한 번 꼴로 중소기업, 스타트업·소상공인 등 분야별로 총 31회의 정책 현장 투어를 했다”며 “내수 부진 위기 속에 상생페이백·동행세일·온누리상품권 환급 등을 통해 4조1000억 원 이상의 소비 진작 효과를 창출했다”고 강조했다.

이예린 기자