배지환, 뉴욕 메츠서 재도약 기회

최근 미국프로야구 메이저리그(MLB) 피츠버그 파이리츠에서 방출 통보를 받은 배지환(26·사진)이 뉴욕 메츠 유니폼을 입는다.

MLB닷컴은 7일 오전(한국시간) “메츠 구단이 외야 보강을 위해 웨이버 공시된 배지환을 클레임(영입 요청)해 영입했다. 배지환은 곧바로 40인 로스터에 포함될 예정”이라고 보도했다.

또 MLB닷컴은 “배지환은 연봉 부담이 적고 공격과 수비 양면에서 잠재력이 있는 자원”이라면서 “내년 메츠의 외야진 경쟁에 가세할 것”으로 전망했다.

메츠는 올해 302만 달러를 받는 주전 중견수 타이론 테일러가 OPS(출루율+장타율) 0.598에 그치자, 그를 대체할 선수를 찾고 있다. 배지환의 연봉은 리그 최저 연봉 수준인 77만5000달러(약 11억 원)다.

2018년 3월 피츠버그와 계약한 배지환이 빅리그 데뷔 후 팀을 옮긴 것은 이번이 처음이다. 배지환은 2023년 111경기에 출전해 타율 0.231, 2홈런, 32타점, 24도루를 기록하며 주전으로 도약하는 듯했다. 그러나 지난해 빅리그 29경기(타율 0.189)에 그쳤고, 올핸 13경기에서 타율 0.050으로 출전 기회를 잡지 못했다. 결국 피츠버그는 지난 5일 배지환을 웨이버 공시했다.

배지환은 마이너리그 7시즌 통산 OPS 0.819를 유지 중이다. 올해 트리플A 인디애나폴리스에서는 67경기에 출전해 타율 0.292(264타수 77안타), 1홈런, 21타점, 23도루를 기록했다.

정세영 기자