노만석 “차관이 항소포기 선택지 제시”…정성호 향하는 ‘대장동 항소 포기 후폭풍’

대장동 개발비리 사건 항소 포기로 검찰 안팎에서 사퇴 압박을 받는 노만석 검찰총장 직무대행이 사실상 법무부 차원의 압박이 있었음을 시사한 사실이 알려지면서 정성호 법무부 장관 사퇴론도 제기됐다. 노 대행이 11일 하루 연가를 내고 자신의 거취를 두고 고심에 들어가면서, 그의 사퇴가 초읽기에 들어간 것으로 관측된다.

이날 법조계에 따르면 노 대행은 전날 대검 과장들과의 비공개 면담 자리에서 항소 포기 결정 과정에 이진수 법무부 차관으로부터 항소에 관한 우려를 전달받았다고 밝혔다. 노 대행은 “법무부 차관이 항소에 대한 우려를 전달하며 몇 개의 선택지를 제시했다. 모두 사실상 항소 포기를 요구하는 내용이었다”고 밝혔다. 그는 대검 연구관들과의 면담에서도 “검찰이 처한 어려운 상황이나 용산·법무부와의 관계를 따라야 했다”고 발언했다. 다만 법무부는 줄곧 ‘의견’ 전달일 뿐 개별 사건에 대한 수사 지시나 지휘는 없었다는 주장이다.

이재명 대통령 변호인 출신 조상호 법무부 장관 정책보좌관은 이날 SBS 라디오에 나와 정 장관의 ‘항소 신중 판단’ 지시에 대해 “(수사 개입이) 아니다. 너무나 당연한 의사 교섭 과정”이라고 말하기도 했다.

노 대행은 쏟아지는 사퇴 요구에 “시간을 달라” “많이 지쳤다”며 사퇴를 암시하는 발언을 내놓았다. 그는 전날 대검 부장(검사장)들과 과장, 연구관 외에도 일선 지검장·지청장 등의 거취 결단 압박이 쏟아지자 시간을 두고 자신의 거취를 숙고하고 있는 것으로 풀이된다.

국민의힘은 이날 오전 서울 서초동 대검찰청을 찾아 긴급 규탄대회를 열고 대통령실 개입을 주장하며 정 장관과 노 대행 사퇴를 요구했다. 장동혁 국민의힘 대표는 “엉망으로 망가진 대한민국을 구하는 방법은 이재명 대통령을 내려오게 하는 것뿐”이라고 주장했다. 국민의힘은 이날 오후 법무부를 방문해 정 장관 면담을 요청할 예정이다. 반면 더불어민주당은 검사들의 반발을 ‘친윤(친윤석열) 검사들의 항명’으로 규정했다.

이후민 기자, 정지형 기자, 이시영 기자