20대 여성 사파리에서 사자에게 목 물렸는데 기적 생존

남아프리카공화국에서 20대 여성이 사파리 체험 도중 사자에게 목을 물리는 사고를 당했지만 기적적으로 목숨을 건졌다.

10일(현지시간) 데일리메일에 따르면 스웨덴 출신 나오미 보이(21)는 트자닌 지역 사파리에서 안전요원으로 일하며 말을 타고 이동하던 중 덤불에서 갑자기 튀어나온 어린 수컷 사자에게 목을 물렸다.

목 부위가 깊이 물리면서 척추뼈 두 개가 부러지고 척수 손상까지 입었지만, 사자는 잠시 후 나오미를 놓고 달아났다. 동료의 구조로 병원에 이송된 나오미는 감염과 뇌졸중을 겪었지만 현재 스웨덴 말뫼 병원에서 회복 중이다. 그녀는 “완치 가능하다고 의사들이 말했다”며 “왼쪽은 여전히 저리지만 움직일 수 있어, 마치 수호천사가 있었던 것 같다”고 말했다.

나오미는 사고를 낸 사자가 약 2살 된 개체로, 사파리 주변에서 자주 목격된 사자였다고 밝혔다. 나오미는 “사자는 공격이 아니라 호기심에서 달려든 것 같다”며 사고 트라우마로 인해 당시의 기억은 대부분 잃었다고 덧붙였다.

나오미는 여전히 목 보조기를 착용하고 있지만, 의사들은 수술을 하지 않고도 회복이 가능할 것으로 보고 있다. 이번 사고에도 불구하고 그녀는 완치 후 다시 사파리 활동을 이어갈 계획이라고 전했다. 그는 “완전히 회복되면 다시 말을 타고 사파리로 돌아갈 것”이라며 “다만, 다음엔 절대 맨 뒤에 서지 않겠다”고 말했다.

장병철 기자