[속보]이재명 정부, 동북아 3국 표기 ‘한중일’로 통일키로

이재명 정부가 동북아 3국 공식 표기 순서를 ‘한중일’로 통일하기로 했다. 전임 윤석열 정부에서 대일관계 우선 기조에 따라 ‘한일중’ 표현을 혼용했던 것을 다시 원래대로 돌려놓겠다는 것이다.

16일 대통령실에 따르면 앞으로 동북아 3국 표기를 ‘한중일’로 통일해 사용하기로 결정됐다. 지난 정부에서 한중일·한일중 표기 혼용으로 소모적 논쟁이 이어졌다는 지적을 반영한 조처라는 게 대통령실 설명이다. 윤석열 정부에서는 기존 ‘한중일’과 함께 ‘한일중’이라는 표기도 함께 썼다. 당시 한일관계 정상화에 더해 대일관계 우선 기조가 반영됐다는 평가가 있었다.

동북아 3국 표기는 전임 정부 이전까지는 ‘한중일’이 일반적이었다는 게 정부 설명이다. 동북아 3국 정상회의체 같은 경우 개최 순번(일본-중국-한국)에 따라 ‘한일중 정상회의’라고 쓰기는 했으나 그 외에는 한중일 순서로 언급했다는 것이다. 하지만 윤석열 전 대통령의 2023년 9월 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 정상회의 참석을 계기로 정부는 동북아 3국을 ‘한일중’ 순서로 표기하기 시작했다.

정부가 다시 ‘한중일’로 돌아간 것은 이재명 대통령이 실용외교 기조 아래 한중관계 개선 의지를 갖고 있는 것과 무관하지 않다는 분석이 나온다. 지난 1일 경주에서 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 한 이 대통령은 “한중관계를 전면적으로 회복하고 전략적 협력 동반자로서 실용과 상생의 길로 다시 함께 나아가게 됐다”고 평가한 바 있다.

정지형 기자