김 총리 “韓日 어느 때보다 협력할 때…연속 회담으로 관계 진전”

김민석 국무총리는 16일 “지금은 한일 양국이 국제 정세의 격변 속에서 어느 때보다도 더 협력해야 할 때”라고 말했다.

김 총리는 이날 여의도 국회 의원회관에서 열린 제45차 한일·일한 의원연맹 합동총회 개회식에서 “이재명 대통령과 이시바 시게루 전 총리, 다카이치 사나에 신임 총리의 연속된 회담을 통해 한일은 더욱 발전된 관계로 진전될 수 있었다”며 이같이 축사했다.

김 총리는 “제가 총리로 임명되는 날 고노 다로 전 외무상이 전화를 걸어와 한국의 일본에 대한 입장이 어떠냐고 물었다”며 “역사적 원칙성과 함께 외교적 연속성도 존중해 나가겠다고 말했다”고 전했다. 또 김 총리는 30년 이상 친분을 맺어온 일본 의원들과 처음 만났던 기회에도 “앞으로 어려운 일이 있어도 ‘혼네’(本音·속마음)로 하는 대화만큼은 계속하면서 어려움을 풀어가자”고 얘기를 나눴던 일화도 소개했다.

김 총리는 “한일·일한 의원연맹은 반세기 이상 역사를 갖고 어려울 때 대화를 풀어가는 촉진자 역할을 했다”며 “오늘의 이 자리도 새로운 인연을 만들고 오랜 신뢰를 이어가는 소중한 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

김 총리는 이어 “이번 총회에서 인공지능(AI)과 반도체를 포함해 다양한 분야에서 한일 간 현안을 점검하는 것으로 안다”며 “미래지향적 협력 관계를 공고히 하기 위한 혜안과 통찰을 기대한다”고 당부했다.

정지형 기자