‘엡스타인’ 입장 선회한 트럼프…“파일공개법 통과시 거부권 안쓴다”

도널드 트럼프 미국 대통령이 제프리 엡스타인 문건 공개를 촉구하는 법안이 의회를 통과하게 될 경우 거부권을 행사하지 않겠다고 17일(현지시간) 말했다. 그간 트럼프 대통령은 엡스타인 파일을 공개해야 한다고 주장하던 민주당과 일부 공화당 의원들을 비판해왔는데, 전날 돌연 ‘파일 공개’ 쪽으로 입장을 선회한 데 이어 이날도 법안 서명 의사를 밝힌 것이다.

트럼프 대통령은 이날 워싱턴DC 백악관에서 주재한 ‘2026 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 백악관 태스크포스(TF)’ 회의에서 ‘엡스타인 파일 공개 법안이 (의회에서) 올라오면 서명할 것이냐’는 취재진 질문에 “전적으로 그럴 것”(all for it)이라고 답했다. 트럼프 대통령은 “엡스타인과 우리는 아무 관련이 없다”며 “그의 친구들은 전부 민주당 사람들이었다. 그건 정말로 민주당의 문제”라고 말하며 엡스타인 사건에 대한 자신의 관련성을 거듭 부인했다.

트럼프 대통령은 그동안 엡스타인 문건 공개 요구에 대해 “민주당의 사기극”이라며 부정적인 입장을 보여왔지만, 전날 소셜미디어를 통해 공화당 하원의원들에게 엡스타인 문건 공개에 찬성표를 던지라고 주문했다. 오는 18일 하원에서 ‘엡스타인 파일’ 공개 촉구 법안이 공화당의 이탈표로 통과될 것으로 점쳐지자 사실상 별다른 선택지가 없는 트럼프 대통령이 돌연 입장을 바꾼 것이란 해석이 나왔다.

한편 트럼프 대통령은 앞서 예고한 ‘관세 배당금’ 지급 시기와 관련해선 “내년 중반 이전이나 그보다 조금 늦게 지급될 것”이라고 말했다. 그는 관세 부과로 거둔 수입을 고소득층을 제외한 일반 국민들에게 1인당 2000달러(약 293만원)씩 돌려주겠다고 앞서 밝힌 바 있다.

박상훈 기자