美 고물가에 흔들린 트럼프 관세 정책… 브라질산 농산물 관세 ‘전면 면제’

도널드 트럼프 미국 대통령이 고물가에 따른 정치적 압박을 완화하기 위해 브라질 주요 농산물에 부과했던 40% 추가 관세를 철회했다. 커피·쇠고기·열대과일 등 미국 내 물가에 직접 영향을 미치는 품목을 중심으로 관세를 대폭 낮추면서, 트럼프 대통령이 그간 유지해온 ‘강경 관세 기조’가 물가 부담 앞에서 흔들리는 것 아니냐는 분석이 나온다.

트럼프 대통령은 20일(현지시간) 백악관이 공개한 ‘브라질 정부에 대한 관세 적용범위 수정’ 행정명령에서 브라질산 특정 농산물에 대한 40% 추가 관세를 미동부시간 13일 0시1분부로 소급 면제한다고 결정했다. 이에 따라 해당 품목의 미국 내 관세율은 사실상 0%가 된다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 14일 브라질 농산물을 국가별 관세에서 제외하는 행정명령에 서명해 기본관세 10%도 이미 철폐한 상태였다. 이로써 브라질산 농산물은 불과 수개월 전 트럼프 대통령이 부과한 추가관세 40%와 기본관세 10% 등 총 50%의 관세 부담이 모두 사라지게 됐다.

추가 관세는 지난해 7월 30일 트럼프 대통령이 자신과 친분이 있는 자이르 보우소나루 전 브라질 대통령이 “정치적 탄압을 받고 있다”고 주장하며 브라질 정부를 압박하는 취지로 부과한 바 있다. 그러나 이번 철회는 정치적 연대보다는 국내 물가 우선 고려가 배경이라는 해석에 무게가 실린다.

트럼프 대통령은 이날 행정명령에서 관세 완화의 공식적 이유로 “룰라 대통령과의 통화에서 관세 협상 개시에 합의했으며, 초기 협상에서 진전이 있었다”는 점을 들었다. 다만 외신들은 이번 조치가 사실상 미국 내 식품 가격 상승으로 악화한 민심을 달래기 위한 결정이라고 평가했다.

로이터통신은 “백악관이 식품 가격 상승을 키운 일부 관세를 스스로 되돌리는 것으로, 14일 여러 농산물의 관세를 철폐한 조치의 연장선”이라고 분석했다. AFP통신도 “미국 유권자의 생활물가 불만이 트럼프 대통령을 압박하는 가운데 나온 결정”이라며, 블룸버그통신 역시 “생활비 상승에 대한 비판이 커지는 가운데 관세 감면 범위를 넓혔다”고 지적했다.

정지연 기자