고환율 불안에… 정부, 국민연금 활용방안 논의

1400원 중후반대에서 고공 행진하는 원·달러 환율이 내려올 기미를 보이지 않으면서 정부가 국민연금을 활용한 환율 안정화에 나선다. 원·달러 환율이 1400원 이상에서 머무르는 것은 역대 다섯 번째로 국제통화기금(IMF) 외환위기·글로벌 금융위기 등 대형 경제위기 상황에서 발생했던 이례적 현상이다. 외국인 투자자들은 이달 들어 코스피에서 12조 원 이상을 팔아치우며 환율 불안을 부채질하고 있다.

기획재정부는 24일 한국은행, 국민연금공단 등과 회의를 열고 주요 수급주체인 국민연금 등을 통한 환율 안정 방안을 논의하는 것으로 전해졌다. 국민 노후 자금 동원 시 수익률이 낮아질 수 있다는 지적에도 환율 안정을 위해선 국민연금 개입이 불가피하다는 인식이 작용했다. 국민연금은 기금운용 1원칙으로 수익성을 우선하지만 최근에는 변화 분위기도 감지된다.

국민연금 관계자는 “기금운용 원칙에 있어 거시환경 부분도 감안할 필요가 있다”고 말했다. 국민 노후 보장을 위한 국민연금 동원까지 검토될 만큼 최근의 환율 급등세는 심상찮은 수준이다. 역사상 1400원 이상의 원·달러 환율이 장기간 지속된 전례는 1997년 12월∼1998년 6월(외환위기), 2008년 11월∼2009년 3월(글로벌 금융위기), 2022년 9∼11월(미국발 고금리 충격·레고랜드 사태), 2024년 12월∼2025년 5월(비상계엄) 등 네 차례뿐이었다.

조재연 기자, 신병남 기자