내년 ‘자율주행차 실증도시’ 선정해 100대 씩 투입

정부가 오는 2027년 자율주행차 상용화를 위해 내년부터 도시를 지정, 도시별로 100대 이상의 자율주행차를 투입하는 등 대규모 실증을 추진한다. 농어촌 등 교통취약지역의 자율주행 버스 운영 지원도 확대키로 했다.

정부는 26일 경제관계장관회의를 열고 이 같은 내용을 담은 ‘자율주행차 산업 경쟁력 제고방안’을 발표했다. 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관은 “내년부터 도시 전역에서 자율주행이 가능한 실증도시를 조성하고 100대 이상의 자율주행차를 투입할 것”이라며 “자율주행차 전용 그래픽처리장치(GPU)를 확보해 우선 지원하고 기업·대학·연구소가 활용할 수 있는 인공지능(AI) 학습센터도 설립하겠다”고 밝혔다. 현재는 47곳의 시범운행지구에서 소규모로 자율주행차를 운영하고 있지만 내년부터 미국 샌프란시스코나 중국 우한(武漢)처럼 대규모 실증을 진행한다는 것이다.

한국의 자율주행차 기술은 필요 시 운전자 개입이 필요한 ‘레벨 3’(조건부 자동화)로 평가받고 있다. 정부는 이를 2027년 운전자 개입 없는 ‘레벨 4’(고도 자동화) 수준으로 높인다는 계획이다.

정부는 연구·개발(R&D)을 지원하고 AI가 학습한 데이터를 바탕으로 스스로 판단·제어하는 엔드투엔드(E2E) 기술 개발에도 나선다. 관련 규제도 대폭 손질된다. 자율주행 AI 학습을 위해 원본 영상 데이터 활용을 허용하고 차주 동의와 익명·가명처리를 전제로 개인차량을 통한 데이터 수집도 가능해진다. 지방자치단체가 시범운행지구를 지정할 수 있도록 권한도 넓힌다. 또 보험업계가 참여하는 ‘사고 책임 태스크포스(TF)’를 구성해 손해배상 기준도 마련한다.

구혁 기자