원주시, 국내 최초 ‘디지털 헬스케어 AI 중심도시’ 조성 추진

원주=이성현

강원 원주시는 2일 시청 지하 1층 다목적홀에서 인공지능(AI)위원회와 AI추진단 출범식을 개최하고 미래 전략인 ‘WAH(와!) 프로젝트’와 중장기 비전을 공식 발표했다. 이번 행사는 원주시가 디지털 헬스케어 AI 중심도시로 도약하기 위한 출발점이자, AI 기반 혁신시대로 진입하는 중요한 전환점을 마련하기 위해 추진됐다.

시는 이날 AI 플래그십 전략인 WAH(Wonju AI for Healthcare)프로젝트를 처음 공개했다. 이 프로젝트는 원주시가 보유한 공공의료데이터와 의료기기 산업 생태계, 대학·병원·연구기관의 역량을 AI와 결합해 대한민국 최초의 디지털 헬스케어 AI도시 모델 구축을 목표로 한다.

프로젝트명 ‘WAH’에는 혁신을 마주한 감탄사인 ‘와!(WAH)’의 의미가 담겼으며, 앞으로 원주의 미래 도약을 상징하는 도시브랜드로 활용될 예정이다. 또한 출범식에서는 원주 디지털 헬스케어 AI 생태계 구축에 참여하는 국민건강보험공단, 건강보험심사평가원 등 11개 기관이 공동협력 양해각서(MOU) 체결을 통해 공식적으로 협력 의사를 밝혔다.

각 참여기관은 의료데이터 활용, AI 교육·실습, 임상 실증, 산업화 지원 등 분야별 역할을 맡아 WAH 프로젝트를 중심으로 AI 기반의 공동 연구·실증·산업화 생태계 구축에 나설 예정이다.

행사의 마지막 순서로 원강수 원주시장이 중장기 AI 비전을 직접 선포했다. 비전에는 AI 인프라 구축, AI 전문 인재 양성, AI 헬스케어 산업 상용화 등 원주시가 나아갈 핵심 방향이 담겼다. 새롭게 위촉되는 AI위원회는 디지털 헬스케어, 의료데이터, AI, 의료기기, 산업정책 등 각 분야의 국내 최고 전문가들로 구성된다. 시장 직속 자문기구로서 AI 정책·전략·기술 자문을 담당하며 AI 정책 기획과 방향 설정에 핵심 역할을 맡는다.

위원회의 전략을 실행할 AI추진단도 공식 출범한다. 추진단은 이병철 경제국장이 단장을 맡아 AI 정책의 기획·조정·집행을 총괄한다. 또한 원주시는 내년 1월 조직개편을 통해 전담 상설조직인 ‘AI융합팀’을 신설해 AI 행정체계를 한층 더 강화할 계획이다.

원강수 시장은 “WAH 프로젝트를 통해 원주가 우리나라 AI 헬스케어의 표준 도시가 될 것”이라며 “AI위원회와 AI추진단이 지역의 미래를 설계해 나갈 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

이성현 기자