인터 마이애미, 사상 첫 MLS컵 정상…‘2도움’ 메시 MVP

인터 마이애미가 사상 처음으로 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS)컵 정상에 올랐다. 우승을 이끈 리오넬 메시(마이애미)는 최우수선수(MVP)로 선정됐다.

마이애미는 7일 오전(한국시간) 미국 플로리다주 포트로더데일의 체이스 스타디움에서 열린 2025 MLS컵에서 밴쿠버 화이트캡스를 3-1로 눌렀다. 2018년 창단해 2020년부터 MLS에 참가한 마이애미는 처음으로 MLS컵 트로피를 들어 올렸다. MLS는 30개 구단이 동·서부 콘퍼런스로 나눠 정규리그를 진행한 뒤 콘퍼런스별 8개 팀이 토너먼트에서 우승팀을 가린다. 그리고 콘퍼런스 결승전 승자끼리 시즌 최종 우승을 가리는 경기가 MLS컵이다.

마이애미는 올 시즌 동부 콘퍼런스에서 정규리그 3위를 차지했고, 플레이오프에서 내슈빌·신시내티·뉴욕시티를 격파하며 MLS컵에 진출했다. 그리고 마이애미는 서부 콘퍼런스 준결승에서 손흥민의 LA FC를 잡은 데 이어 샌디에이고를 꺾고 사상 첫 MLS컵에 진출한 밴쿠버를 완파했다.

메시는 2023년 마이애미 합류 이후 2023년 리그스컵 우승에 이어 2024년 정규리그 우승 ‘서포터스 실드’를 품었다. 그리고 올해 MLS컵을 제패하며 미국 최고의 스타라는 것을 다시 증명했다. 메시는 올 시즌 정규리그에서 29득점과 19도움으로 모두 전체 1위에 올랐고, 플레이오프에서 6골(2위)과 9어시스트(1위)를 남겼다. 메시는 대회 MVP로 뽑혔다.

마이애미는 전반 8분 상대 수비수 에디에르 오캄포의 자책골로 앞서 나갔다. 마이애미는 후반 15분 밴쿠버에 동점골을 허용했으나 메시의 활약을 앞세워 다시 치고 나갔다. 메시는 1-1이던 후반 26분 스루 패스로 로드리게 데폴의 결승골을 도왔고, 2-1로 앞선 후반 51분 타데오 아옌데의 쐐기골을 어시스트했다.

허종호 기자