‘조폭 연루설’ 조세호 출연방송 자진 하차

조직폭력배와 연관설이 제기됐던 개그맨 겸 방송인 조세호(사진)가 결국 tvN ‘유퀴즈 온 더 블럭’과 KBS 2TV ‘1박 2일’에서 하차한다.

조세호의 소속사 A2Z엔터테인먼트는 9일 오전 조세호의 프로그램 하차 소식을 전하면서 “조세호는 시청자분들이 느끼고 계신 불편함에 대해 충분히 인지하고 있고, 피땀으로 프로그램을 만드는 제작진이 본인으로 인해 부담을 지지 않기를 바라는 마음에 자진 하차를 결정했다”고 밝혔다. 이에 ‘1박 2일’ 제작진도 뒤따라 발표문을 통해 “앞서 진행된 촬영분을 제외한 이후 녹화부터는 조세호 씨가 프로그램에 참여하지 않음을 알려드린다”고 언급했다.

A2Z엔터테인먼트는 조세호가 조직폭력배로 알려진 최 씨의 사업과는 일체 무관하다고도 강조했다. 소속사 측은 “사업 홍보를 목적으로 최 씨로부터 금품을 수수했다는 주장 역시 명백히 사실이 아니다”라면서 “허위사실 유포와 명예훼손에 대해 법적 대응은 신속하고 강경하게 진행해갈 것이며 모든 의심을 온전히 불식시키고 건강한 모습으로 돌아올 것을 약속한다”고 밝혔다.

조세호도 SNS를 통해 직접 해명했다. 조세호는 “예전부터 여러 지방 행사를 다니다 보니, 그 전에 몰랐던 다양한 사람들을 만나게 됐다. 그럴 때마다 대중 앞에 서는 사람으로서 더욱 관계에 신중했어야 했는데, 성숙하게 대처하지 못했던 것 같다”고 말했다. 아울러 “가족을 위해 사실이 아닌 부분들에 대해서는 바로잡을 계획”이라고 밝혔다.

최근 누리꾼 A 씨는 인스타그램 계정을 통해 조세호가 한 남성과 찍은 사진을 올리며 “조세호, 반성해라. 지인이라는 핑계로 고가 선물을 항상 받으면서 조직폭력배 일원이 운영하는 프랜차이즈 홍보해주고 지역 최대 폭력 조직 실세랑 자주 어울려 다니면서 술 마시고 선물 받고 국민 개그맨이 그래도 되는 거냐”고 주장했다.

한편 조세호까지 프로그램에서 하차하면서 최근 논란이 된 연예인들 모두가 일선에서 물러나게 됐다. 전날 매니저 갑질 의혹과 불법 의료행위로 도마 위에 오른 박나래가 MBC ‘나 혼자 산다’ 등에서 하차했고, 고교시절 범죄로 소년보호처분을 받은 이력이 밝혀진 조진웅은 6일 연기 무대 은퇴를 선언했다.

이민경 기자