미국·멕시코 ‘물 채무’ 협상 돌입…트럼프 “물 방류 안하면 5% 관세”

미국과 멕시코가 이른바 ‘물 채무’ 문제를 두고 9일 협상에 돌입했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 멕시코가 약속한 물을 공급하지 않을 경우 5% 추가 관세를 부과하겠다고 경고한 지 하루만으로 양국의 해묵은 논쟁이 타협점을 찾을 수 있을지 주목된다.

AP통신 등에 따르면, 클리우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 이날 오전 기자회견에서 “오늘 오후 양국 장관급 화상 회의를 통해 미국과의 합의에 도달할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 이어 “물 접근권에 대한 지역 주민의 기본권도 지켜져야 한다”며 “지난 5년간의 극심한 가뭄 상황을 설명하고 다음 5년 주기에 부족분을 메울 수 있도록 협의하고 있다”고 설명했다.

트럼프 대통령이 전날 트루스소셜에 “멕시코가 포괄적 물 협정을 지속적으로 위반해 텍사스 농가가 심각한 피해를 보고 있다”며 “물을 즉시 방류하지 않을 경우 멕시코에 5% 관세 부과를 승인하겠다”고 압박하면서 멕시코 정부도 즉각 대응에 나선 것으로 풀이된다.

미국과 멕시코의 물 채무 문제는 해묵은 갈등 중 하나다. 국경을 맞대고 있는 양국은 1994년 물 공유 협정을 맺고 리오그란데강과 콜로라도강의 물을 공유하기로 했다. 미국은 매년 150만 에이커풋(acre-foot)의 물을 멕시코에 제공하고 멕시코는 5년마다 175만 에이커풋의 물을 미국에 제공키로 했다. 하지만 멕시코는 5년 주기 종료(10월 25일)를 몇달 앞둔 지난 7월까지 73만 에이커풋을 제공하는 데 그쳤다. 트럼프 1기 정부 때인 2020년에도 미국으로 물을 방류하지 못하도록 댐을 점거한 멕시코 농민과 국가방위대원 간 충돌로 1명이 숨지는 등 갈등을 빚어왔다.

이은지 기자