전남 첫 의대 설립…‘국립 김대중대학’으로 교명 건의한 민주당 의원들

전라남도 지역 국립 의과대학 설립을 위해 목포대와 순천대의 통합이 이뤄지는 가운데, 더불어민주당 소속 지역 국회의원들이 통합 대학교 교명으로 김대중대학교를 제안하고 나섰다. 국민 공모를 통해 ‘국립남도대학교’가 1순위로 꼽힌 상황에서 갑작스런 ‘김대중대’ 제안에 지역 학계 등에서는 다소 황당하는 반응을 내놓고 있다.

교육부에 따르면 목포대학교와 순천대학교가 의대 신설을 조건으로 대학 통합을 추진하고 있다. 교육부는 현재 두 대학이 요구해 온 느슨한 방식의 ‘연합형 통합’의 가능성을 열어두고 있는 것으로 전해졌다. 대학본부가 있는 캠퍼스에는 통합 총장을, 본부가 없는 캠퍼스에는 ‘캠퍼스 총장’을 두는 방안 등도 논의되고 있다. 이를 토대로 조만간 최종 통합 여부 결정을 내린다는 방침이다.

통합 대학 교명도 논의 중이다.

이런 가운데 9일 민주당 소속 전남 지역 국회의원 10명은 국회 소통관에서 기자회견을 열고 국립목포대와 국립순천대 통합대학의 교명으로 ‘국립김대중대학교’를 제안했다. 의원들은 “전남 출신으로 민주주의·인권·평화·통합․IT 시대를 이끌어 온 김대중 대통령의 이름은 통합 국립대학의 정체성과 미래 전략을 가장 분명하게 담아낼 수 있는 상징”이라고 설명했다.

이에 반발도 이어지고 있다. 우리나라 국립대 중 특정 인물의 이름을 교명으로 사용하는 대학은 없으며, 소모적인 정치 논란으로 촉발될 수 있다는 우려다.

목포 정의당은 10일 성명을 내고 대학 구성원과 지역사회의 의견은 제대로 수렴하지 않은 처사라고 지적했다.

지역 학계 관계자도 “해당 교명은 대학에 정치적 성향을 담는 것처럼 오도되기 쉽다”고 지적했다.

두 대학교가 통합 대학 구성을 위해 진행한 대국민 교명 공모에서는 ‘국립남도대’가 선정된 바 있다. 이 외에도 △국립전라대 △국립전국대△국립목포순천대 등도 주요 후보로 거론됐다.

순천대와 목포대는 이날 공식적인 논의 절차를 진행할 예정이며, 최종 교명은 양 대학 구성원 투표와 대학통합공동추진위원회 심의를 거쳐 확정될 예정이다.

유현진 기자