“이것 따놓으면 밥 먹고 삽니다”…내년 가장 유망한 자격증은?

인공지능(AI), 전기·에너지, ESG….

산업 환경 급변에 따라 자격증 시험에도 새 바람이 불고 있는 것으로 나타났다. AI 활용 역량이 중요하게 됐고, 첨단·제조 기술 융복합화, 전기·에너지 직군의 고도화 등이 주요 특징으로 분석됐다.

15일 교육기업 에듀윌은 급변하는 산업 환경을 심층 분석해 ‘2026 자격증 시험 트렌드’와 ‘유망 자격증 5선’을 선정해 발표했다.

에듀윌은 2026년 자격증 시장의 핵심 흐름으로 AI활용 역량 필수화는 물론, ▲첨단·제조 기술의 융복합화 ▲평가 방식의 현장화 ▲전기·에너지 직군의 고도화 ▲ESG 경영 관리의 보편화 등을 5대 키워드로 꼽았다.

가장 파급력이 큰 변화는 ‘AI 활용 역량의 필수화’다. 정부가 내년 하반기 ‘AI 자격인증제도 운영방안’을 수립하고 공공 주도의 인증시험을 추진함에 따라 기존 민간 자격 중심이던 시장이 국가 공인 역량 인증 체계로 빠르게 재편될 전망이다.

‘첨단·제조 기술의 융복합화’ 흐름 역시 해당 자격증 신설로 이어지고 있다. 2026년 1월부터 바이오공정기능사, 스마트공장산업기사 등 신산업 분야 자격 종목이 신설되는 것이 대표적이다.

평가 방식도 단순 암기보다 실무 해결 능력을 검증하는 방식으로 변경돼 ‘평가 방식의 현장화’가 가속화할 것으로 예상됐다.

AI 발달에 따른 데이터센터 등 전력 인프라 확충 이슈는 ‘전기·에너지 직군의 고도화’를 불러왔다. AI 서버 운영에 막대한 전력이 소모됨에 따라 설비 안정성을 책임질 전문 인력 확보가 국가적 과제로 떠오르고 있기 때문이다. 이에 따라 전기기사 등 전통적 기술 자격의 가치가 재조명받고 있다.

아울러 글로벌 탄소중립 트랜드에 따라 ‘ESG 경영 관리의 보편화’도 주요 흐름을 이룰 전망이다. 대기·수질환경기사 등 환경 분야 응시자가 꾸준히 증가하는 양상이다.

에듀윌은 이 같은 흐름 속에서 내년 유망 자격증도 선정해 함께 발표했다. 회사 측은 ▲한국사능력검정시험(한능검) ▲전기기사·전기기능사 ▲SQLD(SQL개발자)·ADsP(데이터분석준전문가) ▲산업·건설안전기사 ▲재경관리사를 2026년 유망 자격증으로 꼽았다.

한능검은 2027년 9급 공무원 공채 한국사 과목이 한능검으로 대체되는 만큼, 큰 수혜를 입을 자격증으로 예상됐다. AI 발달에 따른 전력망 고도와 등에 힘입어 전기기사·전기기능사 자격증도 주목받을 것으로 전망됐다.

데이터 문해력이 필수 역량을 꼽히면서 SQLD(SQL 개발자)와 ADsP(데이터분석준전문가) 역시 인기가 뜨거울 것으로 예상된다. 정보기술(IT) 직군뿐 아니라 마케팅·영업·기획 등 전 직무에서 데이터의 중요성이 그만큼 중요해지기 때문이다.

중대재해처벌법의 본격 시행으로 산업·건설안전기사, 재무·세무·원가회계 등 실무역량 검증 국가 공인 자격인 ‘재경관리사’ 시험도 내년 유망 자격증으로 꼽혔다.

에듀윌 관계자는 “자격증 수험생들은 변화하는 제도와 산업 수요를 면밀히 파악해 전략적으로 자격증을 선택하고 준비해야 한다”고 조언했다.

장석범 기자