인천경자청, 3년 연속 CES 출격… ‘스마트시티’ 넘어 ‘AI 시티’ 비전 선포

인천=지건태 기자

인천시와 인천경제자유구역청(IFEZ)이 세계 최대 정보기술(IT)·가전 전시회인 ‘CES 2026’에 참가해 미래 도시의 청사진을 제시한다. 3년 연속 단독관 운영으로, 이번에는 기존 스마트시티를 넘어선 ‘AI(인공지능) 시티’로의 진화를 전 세계에 알릴 계획이다.

인천경제청은 내년 1월 6일부터 9일까지 나흘간 미국 라스베이거스에서 열리는 ‘CES 2026’에 참가해 ‘인천시-IFEZ관’을 운영한다고 17일 밝혔다.

전시관은 글로벌 혁신 기술이 집결하는 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC) 노스홀(North Hall) AI 구역에 마련된다. 주제는 ‘목적지 인천-스마트시티에서 AI 시티로(Destination Incheon-From Smart City to AI City)’로 확정했다.

인천관은 AI 기술이 도시에 접목된 미래상을 구체적으로 보여주기 위해 ▲시민 생활 서비스를 고도화하는 ‘삶터(AI Smart Living Zone)’ ▲산업 현장을 혁신하는 ‘일터(AI Innovation Hub Zone)’ ▲콘텐츠와 경험을 창조하는 ‘놀이터(AI Creative City Zone)’ 등 3개 구역으로 구성된다.

이번 참가 규모는 역대 최대 수준이다. 인천경제청은 관내 혁신 기업 51개사와 함께 미국행 비행기에 오른다. 특히 사전 지원 프로그램을 통해 체계적인 준비를 마친 결과, 참가 기업 중 14개사가 총 17개의 ‘CES 혁신상’을 수상하며 역대 최다 수상 기록을 갈아치웠다. 시는 혁신상 수상 기업을 위한 별도 쇼케이스를 운영해 글로벌 인지도 제고와 실질적인 수출 계약을 이끌어 낼 방침이다.

단순 전시를 넘어선 비즈니스 기회 창출에도 주력한다. 행사 기간 중 ‘글로벌 AI 시티 세션’을 통해 도시 문제 해결을 위한 협업 방안을 논의하고, 7일에는 ‘CES 2026 인천의 밤’을 개최해 해외 투자자 및 바이어와의 네트워킹을 지원한다. 8일에는 ‘집중 비즈니스 데이’를 통해 벤처캐피털(VC) 등과의 일대일 매칭 상담도 진행된다.

유정복 인천시장은 “이번 CES 참가는 인천이 단순히 거쳐 가는 도시가 아니라 전 세계가 주목하는 ‘목적지’이자 ‘AI 선도 도시’임을 증명하는 자리가 될 것”이라며 “참가 기업들이 글로벌 무대에서 역량을 확장하고 실질적인 성과를 거둘 수 있도록 총력을 다해 지원하겠다”라고 강조했다.

한편, ‘CES 2026 인천-IFEZ관’에 대한 자세한 정보와 참가 기업 리스트는 공식 웹사이트(www.ces-ifez.com)에서 확인할 수 있다.

지건태 기자