이재명 대통령 “시진핑에 중국만큼 일본도 중요하다 직접 말해”

13일 일본에서 개최될 한일 정상회담을 앞두고 이재명 대통령이 중일 관계 악화와 관련 “대한민국에 있어서 (시진핑 국가주석에게) 중국만큼 일본과의 관계도 중요하다고 직접 말씀드렸다”고 밝혔다.

12일 공개된 일본 NHK와의 인터뷰에서 이 대통령은 한미일 협력을 강조하면서도 중일 갈등에는 관여하지 않겠다는 입장을 밝혔다.

이 대통령은 “사실 중요한 문제는 안보 분야일 수 있다. 한미일 안보 협력이라는 기본 축이 있기 때문에 거기에 맞춰서 우리가 안보 협력을 해가야 될 것”이라며 “예민한 문제는 예민한 문제대로, 또 별 문제 없이 할 수 있는 분야는 협력해가야 이 복잡한 상황을 잘 타개할 수 있겠다는 생각을 한다”고 말했다.

대만 문제에 대해서는 “시 주석이 일본 측 입장에 대해 매우 안 좋은 생각을 가지고 있는 건 분명하다”면서도 “그건 중국과 일본 간의 문제이지 우리가 깊이 관여하거나 개입할 문제가 아니라고 생각한다”고 했다. 이어 “동북아 평화와 안정 측면에서 양국 간 대립은 바람직하지 않기에 대화를 통해 원만하게 해소되기를 기다린다”고 했다.

북일 정상회담과 관련 이 대통령은 “일본과 북한 간의 관계도 대화하고 소통하고 문제를 해소하는 관계로 발전하는 게 좋다고 생각한다”며 “그게 가능하도록 대한민국은 상황을 조성하는 그런 역할을 앞으로 해 나갈 생각”이라고 강조했다. 일본의 핵심 현안인 납북자 문제에 대해서도 언급하며 “가까운 이웃으로서 원만한 관계로 빨리 회복되는 것이 한반도 평화 측면에서 바람직하다”고 밝혔다.

유현진 기자