G7 재무장관 만난 구윤철… “핵심광물 재자원화로 공급망 개선”

중국이 희토류 등 핵심광물 수출통제를 강화하며 자원을 무기화하려는 움직임을 보이고 있는 가운데 주요 7개국(G7) 등 미국 우방국들은 핵심광물 공급망 취약성을 극복해야 한다고 뜻을 모았다.

13일 재정경제부에 따르면 12일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 주요 우방국 재무장관들이 참석하는 핵심광물 재무장관회의가 개최됐다. 이번 회의에는 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관을 비롯해 호주, 캐나다, 유럽연합(EU), 프랑스, 독일, 인도, 이탈리아, 일본, 멕시코, 영국 등 G7 회원국을 비롯한 미국의 주요 우방국 재무장관이 참석했다.

회의 참석국들은 핵심광물 공급망의 취약성을 빠르게 극복할 필요가 있다는 점에 대해 공동 의지를 표명했다. 특히 미국은 이에 관한 구체적인 행동과 투자가 필요함을 강조하며 디커플링(탈동조화)보다는 디리스킹(위험 감소)을 추진해 각국이 공급망 회복탄력성을 제고하는 것을 촉구했다. 이는 핵심광물 최대 수출국인 중국과의 공급망을 유지하면서도 공급망 다변화를 통해 중국발 핵심광물 리스크(위험)를 최소화해야 한다는 의미로 풀이된다.

구 부총리는 이번 회의 오픈세션에서 핵심광물 정제·가공 역량이 우수한 한국기업들을 소개하며 국가 간 비교우위를 통한 글로벌 가치사슬 연계를 강화할 필요가 있음을 언급했다.

이어 공급망 안정성 회복을 위한 핵심광물 재자원화의 중요성을 강조하기도 했다. 이에 핵심광물 관련 자원부국인 캐나다, 호주 등은 공급망 회복력 강화를 위해 한국과의 정·제련 및 재자원화 관련 기술협력이 필요함을 강력 요청했다.

박준희 기자