장동혁 “한동훈 제명 의결한 윤리위 결정 안 뒤집을 것”… 국힘 ‘뺄셈정치’ 극한분열

정지형·이시영 기자, 대전=성윤정 기자

국민의힘 윤리위원회가 14일 ‘당원게시판 논란’과 관련해 한동훈 전 국민의힘 대표를 제명하기로 의결하면서 공은 장동혁 국민의힘 대표에게 넘어오게 됐다. 한 전 대표 제명안은 이르면 15일 최고위원회의에 상정될 것으로 예상된다. 친한(친한동훈)계를 비롯해 비당권파에서 제명 결정에 반발하고 있어 지방선거를 앞두고 국민의힘이 심각한 내분에 휩싸이고 있다.

장 대표는 이날 대전·충남 통합 문제를 논의하기 위해 방문한 대전시청에서 기자들과 만나 “이 문제를 누가 먼저 풀고 가야 정치적으로 해결될지 입장을 이미 말씀드렸다”고 말했다. 장 대표는 “당원게시판 논란은 오래 진행된 사건이고 사건이 생긴 이후 많은 시간이 흘렀다”며 “윤리위 결정이 나온 마당에 결정을 곧바로 뒤집고 다른 해결책을 모색하는 것은 고려하지 않고 있다”고 했다.

사실상 윤리위 결정을 수용할 뜻을 내비친 것으로 풀이된다. 지도부에 따르면 장 대표는 당원게시판 논란을 정치적으로 풀기 위해서는 당사자인 한 전 대표가 당원에게 진정성 있는 사과를 해야 한다는 생각인 것으로 전해졌다. 한 전 대표가 당무감사위원회 조사 결과를 두고도 조작을 주장하는 등 강경 대응으로 맞서면서 이미 정치적 해결은 불가능해졌다는 게 장 대표 측 기류다.

국민의힘 지도부 관계자는 “최종 확정은 최고위 회의 결과를 봐야 한다”고 했지만, 표결로 결정하더라도 최고위원 구성을 고려할 때 제명이 의결될 것이라는 관측이 대체적이다. 김민수·김재원·신동욱 최고위원을 비롯해 최근 새로 합류한 지명직 최고위원인 조광한 최고위원도 한 전 대표에 대해 부정적 입장을 내비친 바 있다.

한 전 대표 제명이 확정된다면 당내 갈등은 최고조에 이를 전망이다. 특히 윤리위가 한 전 대표에게 소명을 듣지 않고 심야에 기습적으로 결정문을 발표한 점 등이 이미 문제로 지적되고 있다. 한 전 대표는 당무감사위원회 조사 결과에 관해 조작된 내용이 있다며 반발해 왔다. 실제 윤리위는 당초 “한 전 대표가 게시글을 작성한 것으로 파악된다”고 발표했으나, 이후 언론 공지를 통해 “징계대상자가 직접 게시글을 작성했는지 여부는 확인이 불가하다”고 번복했다. 윤리위는 대신 “피조사인(한 전 대표) 본인이 직접 게시글을 작성했다면 법적 책임까지 물어야 하는 상황”이라며 당에 수사의뢰를 권고했다.

친한계 의원은 이날 오전 긴급 회동을 하고 대응 방안을 논의했다. 초·재선 중심 소장파 모임인 ‘대안과 미래’도 의견 수렴에 나섰다.

당내 반발도 거센 상태다. ‘대안과 미래’는 이날 기자회견을 열고 “제명 결정은 정당 민주주의를 파괴하고 당 통합을 역행한 반헌법·반민주적 행위”라고 지적했다. 그러면서 “이번 결정은 장 대표의 혁신안에 정면으로 반하는 것”이라며 “당 분열 앞에 어떻게 ‘이기는 선거’를 하겠다는 것인가”라고 비판했다. 한 중진 의원도 “당에 정치가 실종됐다”며 “당의 수명을 단축시키는 일”이라고 탄식했다.

정지형 기자, 이시영 기자, 성윤정 기자