병원 안심동행·외로움 돌봄관리… 1인가구 맞춰 지역 행정 바뀐다

의정부=김준구·인천=지건태 기자

국내 1인가구가 급증하면서 지방자치단체들도 조직 정비와 함께 이색적인 행정서비스를 내놓는 등 대응에 나서고 있다.

15일 일선 지자체들에 따르면 인천시는 지난 9일부로 1인가구 관련 통합 컨트롤타워 역할을 할 ‘외로움돌봄국’을 신설했다. 1인가구 증가 문제를 ‘외로움’이라는 의제로 묶어 민관 대응 체계를 가동시킨다는 복안이다. 또 대구시 등 광역지자체뿐 아니라 여러 기초자치단체들도 속속 ‘1인가구 지원조례’를 제정해 운영 중이다.

실생활 지원 서비스도 등장하고 있다. 서울시와 경기도는 1인가구 ‘병원 안심동행 서비스’를 운영하며, 병원 방문부터 접수·수납·약국 이용까지 전 과정을 지원하고 있다. 경기도의 경우 지난해 서비스 이용 건수가 이미 1만 건을 넘어섰다. 서울 광진구는 19∼64세 1인가구를 대상으로 무료 건강검진을 제공하며, 여러 자치구가 청년 1인가구에 무료 건강검진 혜택을 주고 있다. 또 다수 자치구가 전입 1인가구를 위한 ‘웰컴키트’를 지원하고 있다.

지자체들이 이처럼 1인가구 지원책을 강화하고 있는 이유는 전체 가구에서 1인가구가 차지하는 비중이 해마다 늘고 있어서다. 이달 초 국가데이터처에서 발표한 ‘2025 통계로 보는 1인가구’ 현황에 따르면 지난해 1인가구는 804만5000가구로 전체의 36.1%를 차지했다. 과거에는 1인가구가 ‘개인의 선택’으로 인식됐지만, 이제는 지역사회의 안전과 지속 가능성을 좌우하는 핵심 과제로 받아들여지고 있다. 지자체 관계자는 “1인가구 정책은 단순히 복지 문제라기보다 지역 안전망 구축을 위한 것”이라며 “혼자 사는 주민이 안심하고 생활할 수 있어야 지역도 지속될 수 있을 것”이라고 말했다.

김준구 기자, 지건태 기자