경주에 국내 첫 ‘폴로파크 복합관광단지’ 들어선다

안동=박천학 기자

경북도는 15일 경북도청에서 경주시, ㈜루브루와 경주시 서면 일대에 복합 스포츠·휴양형 관광단지 조성을 위한 ‘경주 코리아 폴로파크 관광단지 조성’ 업무협약(MOU)을 체결했다.

협약식에는 이철우 경북지사, 주낙영 경주시장, 사업주체인 성호그룹 손명익 회장(개발법인 ㈜루브루) 등이 참석했다.

협약에 따라 경북도와 경주시는 관광단지 조성이 원활히 추진될 수 있도록 인·허가 등 행정적·제도적 지원을 적극 추진하기로 했다. ㈜루브루는 총 3200억원 규모의 민간 투자와 함께 지역 신규 일자리 300여 명 창출 및 지역경제 활성화에 적극 협력하기로 했다.

㈜루브루는 경주시를 기반으로 한 연매출 8500억 규모의 향토기업 성호그룹의 개발법인으로 다년간 축적된 리조트 및 관광시설 개발·운영 노하우를 바탕으로 본 사업의 총괄개발을 맡고 있다. 이번 사업을 통해 스포츠와 휴양, 체류 기능이 융합된 차별화된 복합관광단지를 조성한다는 계획이다.

‘경주 코리아 폴로파크 관광단지’는 경주시 서면 도계·서오·천촌리 일원 약 213만㎡ 부지에 조성된다. 국내 최초로 대중이 상시 이용할 수 있는 폴로경기장을 중심으로 한 폴로파크, 골프장(18홀) 등 종합 스포츠파크, 모노레일, 짚라인, 숲속체험시설 등 자연친화형 휴양 콘텐츠, 스포츠호텔, 콘도 등 숙박시설을 갖춘 체류형 복합 관광단지로 2030년까지 단계적으로 조성될 예정이다.

폴로(Polo)는 전 세계 80여 개국, 3만여명의 등록선수가 참여하는 세계적 고급 스포츠로 자리 잡고 있으나, 국내에서는 소수회원제로 운영되는 제주 한국폴로클럽이 유일할 정도로 접하기 어려운 종목이다. 이번 사업을 통해 폴로경기 운영과 함께 대중이 직접 체험하고 관람할 수 있는 ‘국내 최초 폴로파크 복합 관광단지’가 조성된다.

주 시장은 “코리아 폴로파크 관광단지는 경주의 관광콘텐츠를 한 단계 확장시키는 계기가 될 것”이라며 “체류형 관광기반 확충과 민간투자 유치를 통해 지역경제에 실질적인 활력을 불어넣을 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

이철우 경북지사는 “‘경주 코리아 폴로파크 관광단지’는 국내 최초 대중형 폴로파크라는 상징성과 함께 경북관광의 지형을 확장하는 전환점이 될 것”이라며, “앞으로도 고부가가치 관광단지 조성을 통한 민간투자가 원활히 이루어질 수 있도록 규제개선과 행정지원은 물론, 1시군 1호텔 프로젝트 구체화 및 지역활성화 투자여건 조성에도 적극 나서겠다”고 밝혔다.

박천학 기자