李, “거짓말도 표현의 자유?” 혈세로 노동신문 배포 주장에 반문

이재명 대통령이 ‘일부 청년층은 이재명 정부가 북한 노동신문을 혈세로 배포하는 것에 대한 의문이 있다’는 취지의 주장에 대해 20일 “이런 거짓말도 표현의 자유로 보호해야 할까”라고 불편함을 드러냈다.

이 대통령은 이날 저녁 자신의 엑스(X·구 트위터)에 이같이 적었다. 게시물에는 한 시민과 김민석 국무총리와의 질의응답 내용을 담은 기사가 첨부됐다.

해당 질의응답은 전날 전북대학교에서 열린 김 총리의 K-국정설명회 현장에서 이뤄졌다. 한 시민은 김 총리에게 “노동신문을 국민의 혈세로 배포하기 시작한 점에 의문이 들었다”며 “청년들은 민주당과 이재명 정권이 김정은 눈치를 보는 게 아니냐, 이적행위 아니냐고 얘기하기도 한다”고 주장했다.

이에 김 총리는 “대부분 동의하기 어렵다”며 “온라인 등으로 개방해도 괜찮다는 것이지 국비로 배포하자는 식의 논의는 한 적이 없다”고 답했다. 김 총리는 그 주장이 틀렸다는 것을 주변에 설득해달라는 요청도 덧붙였다.

이 대통령은 지난해 12월 19일 통일부 업무보고에서 “북한 노동신문을 국민이 못 보게 만드는 이유는 선전에 넘어가서 빨갱이 될까 봐 인 것 같은데 그럴 가능성이 있느냐”며 통일부의 노동신문 열람 개방 추진에 공감대를 표했다.

통일부는 지난해 12월 30일부터 북한 노동당 기관지 노동신문을 특수자료에서 일반자료로 변경, 별도의 신분 확인이나 신청 절차 없이 노동신문을 열람할 수 있도록 했다．

박준우 기자