[어떻게 생각하십니까]한·미 MOU에 없는 ‘알래스카 개발’ 꺼내든 트럼프

도널드 트럼프 미국 대통령이 20일(현지시간) 집권 2기 1주년을 맞아 진행한 깜짝기자회견에서 “한국·일본과 무역합의를 통해 전례없는 수준의 자금을 확보했다”며 한국과 일본의 대미 투자금을 언급했다.

당초 이날 백악관에서 대변인이 브리핑을 진행할 예정이었지만, 트럼프 대통령이 깜짝 등장했다. 이 자리에서 트럼프 대통령은 자신의 공로를 1시간 이상 자화자찬했다. 이 과정에서 알래스카 파이프라인 프로젝트도 성과에 포함했는데, 한국과 일본의 대미 투자금을 언급했다. 트럼프 대통령은 “아시아로 천연가스를 수출하기 위한 알래스카 파이프라인 프로젝트에 착수했다”면서 “한국, 일본과 무역 합의를 타결하면서 우리는 전례 없는 수준의 자금을 확보했다”고 말했다. 한·미 무역 합의에 따른 대미 투자금이 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발사업에 활용될 수 있다는 뜻으로 풀이된다.

앞서 미국과 무역 합의를 통해 한국은 3500억 달러, 일본은 5,500억 달러 수준의 대미 투자를 조건으로 각각 25%이던 상호관세를 15%로 낮췄다.

다만, 한국과의 투자 양해각서(MOU)에는 알래스카 파이프라인 프로젝트는 언급돼 있지는 않다. 대미 투자액 3500억 달러 가운데 1500억 달러는 조선 분야 투자액이고, 나머지 금액은 트럼프 대통령이 미국 상무장관이 위원장인 투자위원회의 추천을 받아 선정한다.

알래스카 천연가스 프로젝트는 트럼프 대통령의 핵심 국정 과제 중 하나다. 북극권 동토인 알래스카 노스슬로프 지역에서 추출한 천연가스를 앵커리지 인근 부동항인 니키스키까지 운반한 뒤 액화하는 사업으로, 약 1300㎞의 가스관을 신설해야 한다. 가스관 설치 등에 소요되는 초기 사업비는 약 450억 달러로 추산되며, 사업 성공을 위해 일본, 한국, 대만 등 LNG의 핵심 수요국의 장기 구매가 필요한 것으로 여겨진다.

유현진 기자