정청래 지원사격 나선 김어준 “합당 제안, 욕 먹을지라도 해야할 일”

정청래 더불어민주당 대표가 전날 조국혁신당에 합당을 제한 것을 두고 당 안팎으로 갈등이 심화하는 가운데 김어준 씨가 “욕 먹을지라도 당 대표로서 해야할 일을 했다”며 정 대표를 두둔하고 나섰다.

김 씨는 23일 자신의 유튜브 방송에서 이번 합당 제안을 두고 “아래로부터 중지를 모으려 하면 이해당사자들의 물러설 수 없는 ‘전장(戰場)’이 되기 십상이다. 그러면 진도가 안 나간다”며 이같이 밝혔다.

앞서 이언주 더불어민주당 의원 등은 전날 정 대표가 합당 제안을 하기 직전에서야 소식을 들었다며 “일종의 날치기고 당 대표에 대한 재신임을 물어야 한다”고 격앙된 반응을 보인 바 있다.

김 씨는 “적어도 두 당의 통합은 ‘언제 하느냐’의 문제였던 것”이라며 “사전 논의가 나하고 없었다는 자체가 옳지 않다고 보는데, 여러 이유로 불편하긴 마련이지만 당대표로서는 ‘통합해야 한다’는 방향성이 정해져 있었던 것”이라고 설명했다.

김 씨는 합당 시점에 대해서도 “지금보다 늦어지면 물리적으로 선거 전 통합이 안 된다”며 “지방선거를 따로 치르면 당과 당 사이, 지지자 사이에 감정의 골이 깊어진다. 그 많은 사람들이 경쟁자가 되는 것인데 상처가 생긴다”고 말했다.

그는 또 “(합당 제안에) 정청래 대표의 사익은 없다”면서 “장동혁 국민의힘 대표처럼 자기가 대선 후보가 되려고 이미 있는 주자를 밖으로 쫓아내려는 결정이 아니라 정반대의 결정을 하는 것 아니냐”고 반문했다.

김무연 기자