‘대표는 당 의지 총합’ 野 윤리위, 당내 비판 봉쇄하나[사설]

정당의 당내 계파 갈등은 이상한 현상이 아니다. 정당사를 돌아보면 폭력 사태 등도 심심치 않게 일어났다. 최근에도 더불어민주당 중앙당사 앞에서는 조국혁신당과의 합당에 반대하며 정청래 대표 퇴진을 요구하는 집회가 벌어졌을 정도다. 그러나 당내 충돌에도 지켜야 할 원칙은 있다. 민주적 정당이라면 어느 분야보다 폭넓은 표현의 자유를 허용하는 게 당연하다. 서로 다른 입장의 조정이 정치의 본질이기 때문이다. 그런 점에서, 국민의힘 중앙윤리위원회가 26일 김종혁 전 최고위원에게 ‘탈당 권고’라는 중징계를 내리면서 제시한 근거는 우려스럽다.

윤리위는 “당대표는 자연인 인격체가 아니라 하나의 정당기관에 해당하며 당원 개개인의 자유 의지의 총합”으로 규정하고 “(당 대표에 대한 비난 등을) 방치할 경우 당의 존립 기반을 위험하게 하고, 6·3 지방선거 후보를 선출하는 데도 매우 위험한 일로 작용할 것”이라고 밝혔다. 김 전 최고위원이 장동혁 대표 등에 대해 “집권과 득표를 위해 영혼을 판 것” 등으로 과격하게 비판한 것은 사실이다. 그러나 공천이나 당내 경선 등을 둘러싸고 더 험악한 주장도 오간다. 그런다고 당에서 내쫓는 것은 대표 비판을 봉쇄하려는 의도로 비친다. 대통령은 ‘국민 자유 의지의 총합’이므로 야당이 비판해선 안 된다는 논리와 뭐가 다른가.

국민의힘 내홍의 핵심은 장 대표와 한동훈 전 대표 갈등이다. 그러지 않아도 여당 지지율에 턱없이 못 미치는 상황에서 당내 갈등을 키우는 쪽이 야당의 진짜 적이다.